那晚，月黑风高，暴雨暂歇，但浓雾更重，如同粘稠的灰白色乳汁，沉甸甸地压在碧游村上空，將能量屏障散发的微光都晕染得模糊不清。村庄大部分区域已陷入沉睡般的寂静，只有“通天阁”及几处核心研究设施，依旧灯火通明，隱约传来器械运转的低沉嗡鸣。
子时三刻，异变陡生！
先是村庄东南方向的能量屏障外围，毫无徵兆地爆发出一团刺目至极的炽白色光芒！
紧接著，是震耳欲聋的、仿佛能撕裂灵魂的恐怖爆炸声！爆炸的衝击波甚至穿透了能量屏障的削弱，让整个村庄的地面都微微震颤，房屋簌簌落灰！悽厉的警报声瞬间响彻云霄，碧游村那原本井然有序的、淡金色与银灰色符文流转的能量屏障，如同被投入巨石的湖面，剧烈地荡漾、扭曲起来，表面浮现出大片大片的赤红色涟漪与细密的裂纹！
敌袭！来自外部蓄谋已久的、针对能量屏障薄弱点的、极其猛烈的首波打击！
几乎在爆炸响起的同时，村庄西、北两个方向，也同时传来了密集的能量武器射击声、爆炸声、怒吼声、以及金属傀儡被撕裂的刺耳尖啸！显然，攻击来自多个方向，而且一上来就是不惜代价的猛攻！
“敌袭！最高警戒！所有神机卫，按预定方案，前往指定区域防御！非战斗人员，立刻进入掩体！” 冰冷的、经过扩音阵法放大的命令声，在村庄上空迴荡。原本寧静的村庄瞬间沸腾！无数道身影从各处建筑中衝出，大多身著银灰色作战服，手持奇形能量武器，或驱动著造型各异的战斗傀儡，如同被惊动的蚁群，迅速而有序地朝著爆炸与交战声传来的方向涌去。“通天阁”方向，更是升起数道散发著强大气息的身影，领头一人，正是马仙洪！他悬浮於半空，长袍在能量乱流中猎猎作响，幽深的眼眸扫过战火四起的村庄外围，脸色阴沉如水，但並未显出太多慌乱，只是抬手间，数道淡金色的流光没入“通天阁”塔身，顿时，塔顶那巨大的能量信標光芒暴涨，射出一道粗大的、蕴含著恐怖波动的光柱，轰向东南方爆炸最猛烈处！同时，他声音冰冷地传遍全村：“启动『地支』防御阵列！激活所有『戍卫』神机！犯我碧游村者，杀无赦！”
计划的第一步，以最狂暴的方式，拉开了序幕。外围的临时工们，动手了！而且一出手，就是毫不留情的全面强攻，旨在最大限度地吸引和牵制碧游村的防御主力！
张楚嵐和冯宝宝所在的小院，距离核心交战区较远，但也感受到了那地动山摇般的震动与刺耳的警报。两名负责“陪同”（实为监视）他们的神机卫，脸色骤变，下意识地看向爆炸方向，又警惕地看向张楚嵐二人。
“张先生，冯姑娘，请立刻隨我们进入地下掩体！” 一名神机卫急促道，手已按上了腰间的能量武器。
就是现在！
张楚嵐脸上恰到好处地露出“惊慌”与“无措”，连连点头：“好，好，我们走！” 他一边说著，一边看似自然地靠近其中一名神机卫，仿佛在寻求保护。冯宝宝也懵懂地跟在他身后。
就在两人靠近的剎那，张楚嵐眼中精光一闪！体內那沉寂了两周、却无时无刻不在温养凝练的“元婴”猛然一颤！磅礴的金色雷炁毫无徵兆地轰然爆发！不是攻向两名神机卫，而是化作两张急速扩张、边缘闪烁著刺目电芒的金色电网，劈头盖脸地朝著两人罩去！同时，他脚下“迅雷”身法发动，身形如同鬼魅般扭曲，以毫釐之差避开了另一名神机卫下意识抬起的枪口！
“你们……！” 那名神机卫又惊又怒，显然没料到这个看似已经被“招安”的年轻人会突然发难，而且速度、力量、时机拿捏得如此精准狠辣！他体表的作战服瞬间亮起淡蓝色的能量护盾，试图硬抗电网，同时枪口调转，锁定张楚嵐。
然而，他忽略了冯宝宝。
就在张楚嵐动手的同一瞬间，一直安静跟在后面的冯宝宝，动了。没有炁息爆发，没有光影效果，只是最简单、最直接、也最快的一记手刀，悄无声息地切在了这名神机卫持枪手腕的某个特定位置。那里，是这种制式作战服能量迴路与人体神经连接的一个微小程序预设“节点”，是张楚嵐这两周通过观察、分析，结合宝宝那匪夷所思的、对“结构”与“弱点”的直觉，反覆推演確认的、为数不多的、能够以最小代价瞬间瘫痪这种高级作战服部分功能的关键点之一。
“咔嚓！”
轻微的、仿佛电路板短路般的声响。神机卫手腕处的护甲光芒骤然熄灭，整条手臂连同能量武器瞬间僵直、失控！他眼中的惊怒尚未完全转化为骇然，张楚嵐那蕴含著“掌心雷”真正杀招的、凝练到极致的金色雷针，已经如同毒蛇吐信，穿透了他因手臂失控而出现微小空隙的护盾，精准地没入其颈侧某个穴位！
这名神机卫连哼都没哼一声，眼前一黑，软软倒地。
另一名被电网暂时困住的神机卫，见状目眥欲裂，狂吼一声，身上能量护盾暴涨，硬生生撑开了电网，手中的能量步枪喷吐出炽热的光束！然而，张楚嵐和冯宝宝的身影，早已如同鬼魅般消失在原地，光束只將院墙轰出一个焦黑的孔洞。
“走！” 张楚嵐低喝一声，没有丝毫停留，拉著冯宝宝，如同两道融入夜色的轻烟，朝著小院后方、那片他早已选定、相对僻静、且靠近一条通往“通天阁”地下辅助通道（他推测可能存在）的茂密竹林疾驰而去！他必须赶在更多的守卫被惊动、村庄防御系统完全锁定他们之前，脱离这片区域，按照既定的路线，潜入“通天阁”地下！
沿途，果然遇到了零星的巡逻神机卫和自动防御傀儡。但在张楚嵐精准的“金光咒”远程点射干扰、冯宝宝那匪夷所思的近身“拆解”（专攻能量节点与结构弱点）配合下，两人有惊无险地突破了数道拦截，迅速接近了那片竹林。
就在他们即將没入竹林的剎那，身后，传来了马仙洪那冰冷、愤怒、又带著一丝难以置信的宏大声音，如同惊雷，在村庄上空炸响，显然是通过某种扩音阵法传来：
“张楚嵐！冯宝宝！你们……好得很！竟敢欺我！真当我碧游村，是想来就来，想走就走的地方吗？！”
声音中蕴含的怒意与杀机，如同实质的冰锥，刺入骨髓。张楚嵐心头一凛，知道马仙洪已经察觉了他们的异常，甚至可能通过某种方式锁定了他们的大致方位。不能再有丝毫犹豫！
他和冯宝宝对视一眼，眼中皆是决绝。下一秒，两人身形彻底没入幽暗的竹林，沿著那条他早已探查清楚、隱藏在腐叶与藤蔓下的、废弃多年的排水暗道，朝著“通天阁”那庞大地下结构的边缘，急速潜行而去。
目標——“修身炉”！
无论前方是龙潭虎穴，是铜墙铁壁，还是马仙洪本人坐镇，他们都必须去，必须將其摧毁！这不仅是为了完成任务，为了活下去，更是为了……斩断这扭曲的“理想”与“道”所可能带来的、更深远的灾祸！
竹林幽深，暗道曲折。身后的警报声、爆炸声、怒吼声越来越远，也越来越密集，显然碧游村外围的战斗已经进入白热化，而村庄內部的搜捕与封锁，也正在迅速收紧。
张楚嵐的心跳如同擂鼓，但眼神却异常冷静。他一边凭著记忆在黑暗中快速穿行，一边在脑海中最后一次飞速復盘著计划的每一个细节，推演著可能遇到的各种情况。
冯宝宝紧紧跟在他身后，手中不知何时，已经握住了那把锈跡斑斑、却在此刻散发著令人心悸的、灰白色黯淡流光的菜刀。她没有说话，只是那双清澈的眸子，在绝对的黑暗中，仿佛能穿透一切虚妄，牢牢锁定著前方张楚嵐的背影，也警惕地感知著周围任何一丝细微的、不属於黑暗与腐朽的危险气息。
通往“修身炉”的路，註定血腥而艰难。但箭已离弦，再无回头。
西南，十万大山深处，碧游村，“通天阁”地下深层。
与上方村庄那融合了古典与未来感的奇异景象不同，这里完全是另一个世界。巨大的、近乎无边无际的地下空间，被人工开凿、加固、拓展，形成一片错综复杂、灯火通明的钢铁与能量森林。高耸的、由特殊合金与能量晶体构成的支撑柱如同巨树的躯干，表面流动著明暗不定的、各色符文与数据流，散发出低沉而恆定的能量嗡鸣。数不清的、或粗或细、或透明或半透明、內部流淌著炽白、淡蓝、幽绿、暗红等各色光液的管道，如同巨兽的血管与神经，在支撑柱之间、在头顶的穹顶、在脚下深不见底的黑暗之间，纵横交错，蜿蜒盘旋，构成一张庞大到令人窒息的立体能量网络。空气中瀰漫著浓重的、混合了高纯灵能结晶挥发的清甜、特种金属冷却液的刺鼻、高能反应堆散发的臭氧、以及某种难以言喻的、仿佛无数生命本源被提炼、糅合、又强行扭曲后残留的、令人灵魂深处本能抗拒的、甜腻而腥臊的复杂气味。
这里，便是碧游村真正的核心，马仙洪“科学修真”理念的终极实验场与生產车间，也是“修身炉”——那件被寄予“人人如龙”厚望的、禁忌造物的棲身之所。巨大的空间被划分为无数功能区，可以看到自动运行的、精密度惊人的机械臂在流水线上组装著神机傀儡的部件；可以看到身穿密封防护服的研究人员，在透明隔离舱內，对著浸泡在营养液中、形態怪异的生物组织或能量胚胎进行著各种操作；更可以看到，在空间最中央、地势最低洼、被数十根最粗大能量管道匯聚、环绕的圆形深坑中，那尊庞大到如同小山、表面布满无数精密符籙、能量迴路、以及如同活物般缓缓蠕动、开合的金属“鳞片”与透明“观察窗”的、散发著难以言喻的威严与诡异生命波动的——“修身炉”本体。
此刻，整个地下空间，警报悽厉，红光闪烁。因上方村庄遭受突袭，以及张楚嵐、冯宝宝的“叛变”与潜入，这里的防御等级已被提升至最高。大部分非战斗研究人员已被紧急疏散至更深层的安全掩体，留下的，除了少数必须维持核心系统运转的技术人员（也大多龟缩在加固的操作台后），便是负责守卫此地的、最精锐的“神机卫”部队，以及……坐镇此地的，碧游村除马仙洪外，炼器与神机一道的顶尖高手，神机卫的副统领之一，仇让。
仇让，就站在“修身炉”下方，一处凸出地面的、由某种暗银色金属整体浇筑而成的指挥平台上。他看起来约莫四十许岁，面容瘦削，颧骨高耸，一双眼睛狭长，眼白多，瞳孔小，闪烁著一种如同精密仪器扫描般的、冰冷、锐利、且充满计算意味的光芒。他身穿一袭裁剪合体、带有明显防护与能量导流功能的深紫色劲装，外罩一件样式古朴、却流转著暗金色符文的短褂，双手自然垂在身侧，十指修长，骨节分明，指甲修剪得极其整齐，呈现出一种不正常的、仿佛长期接触高能物质与特殊金属的、淡淡的银灰色光泽。
他没有像寻常守卫那样紧张地四处张望，或严阵以待。他只是静静地站在那里，目光透过前方巨大的、实时显示著地下空间各处监控画面、能量流动图谱、以及入侵者（张楚嵐和冯宝宝）大致行进轨跡的全息光幕，脸上没有任何表情，只有一种近乎漠然的专注，仿佛眼前的一切，不过是一道需要他精確解构、分析、然后予以“处理”的复杂工程问题。
“目標两人，已突破b-7区外围防线，正在沿废弃的c-3號辅助维护通道，向核心区快速接近。预计三分钟后，抵达『炉心』外围第一道能量屏障。” 冰冷的、不带任何感情的电子合成音，从指挥台一侧的扬声器中传出，匯报著最新的追踪信息。全息光幕上，两个代表入侵者的、不断闪烁的红点，正在复杂的立体通道模型中，沿著一条曲折但目標明確的路径，快速移动。
仇让的目光，锁定在那两个红点上，尤其是其中一个移动轨跡更加飘忽、似乎能提前规避一些预设陷阱与能量扫描的红点（张楚嵐），以及另一个几乎紧贴著前一个、移动轨跡却异常“平滑”、“直接”、仿佛无视了部分复杂地形的红点（冯宝宝）。
“张楚嵐……冯宝宝……” 仇让低声念出这两个名字，狭长的眼睛微微眯起，银灰色的指尖无意识地在空中虚点，仿佛在勾勒、计算著什么，“『炁体源流』的传人，和那个……『不存在之人』。马村长倒是好眼光，可惜，养不熟的狼崽子，终究是狼崽子。”
他並不愤怒，也不意外。在马仙洪决定“招揽”这两个身份敏感、背景复杂的“外人”时，他就持有保留意见。在他看来，任何无法完全掌控、无法彻底解析其底层逻辑与忠诚度的“变量”，都是潜在的风险与漏洞。如今，风险爆发，漏洞显现，那么，他的职责，便是以最高效、最彻底的方式，將这个“漏洞”修补，或者说……“抹除”。
“命令：激活『炉心』外围所有自动防御阵列，切换至『猎杀』模式。b组、c组神机卫，封锁c-3通道所有出口，构筑交叉火力网。a组，隨我，在『淬火池』拦截。” 仇让的声音平稳、清晰、不带丝毫情绪波动，仿佛在下达一道最寻常的生產指令，“注意，目標二人实力不明，尤其冯宝宝，行为模式无法用常理揣度，可能具备未知的『异常』能力。优先击杀冯宝宝，生擒或击杀张楚嵐。行动。”
“是！” 通讯频道中，传来神机卫们整齐划一、冰冷无波的回应。
仇让不再关注全息光幕，转身，迈步。他的步伐不快，却异常稳定，每一步落下，脚下暗银色的金属地面都会发出极其轻微、却仿佛能穿透灵魂的、如同精密齿轮咬合般的“咔嗒”声。他走向指挥平台边缘，那里，一道向下的、旋转的金属阶梯，通往更深层的、被称为“淬火池”的区域——那是“修身炉”能量废料处理与部分初级构件“淬炼”的场所，地形复杂，遍布高温熔池、能量乱流、以及各种未完成的、处於半激活状態的试验型神机傀儡，是预设的、最適合进行复杂环境伏击与猎杀的战场之一。
他不需要太多人手。对付两个“潜入者”，尤其是其中一个很可能是靠“运气”或“小聪明”混进来的年轻人，以及一个虽然“异常”但未必懂得复杂战斗的少女，他自信，凭藉自身炼器宗师的实力，配合此地精心布置的防御与地利，足以手到擒来。至於外面那些闹腾的“入侵者”（临时工们），自有马村长和其他人去对付。他的任务，是確保“修身炉”的绝对安全，是清理掉这两只不知死活、胆敢闯入此地的“老鼠”。
三分钟后，“淬火池”区域。
这里如同地狱的熔炉与机械坟场的结合体。空间比上层更加开阔，但光线昏暗，只有高处几盏投射下惨白光束的探照灯，以及地面上数十个大小不一、不断翻滚著暗红色、炽白色、或幽蓝色高温熔液的池子散发出的、令人目眩的灼热光芒，共同勾勒出这片区域的狰狞轮廓。空气中热浪滚滚，扭曲视线，瀰漫著刺鼻的金属氧化、能量过载、以及某种有机质被瞬间汽化后的焦臭味道。巨大的、未曾启动或处於休眠状態的、造型狰狞的金属傀儡半截身子浸泡在熔池中，或歪斜地靠在堆积如山的、报废的金属构件与能量晶石残骸上，如同巨兽的尸骸。地面是粗糙的、被高温反覆灼烧后龟裂的黑色岩石，布满了冷却凝固后的金属熔渣与能量结晶的尖锐凸起。
张楚嵐和冯宝宝，如同两道融入阴影与热浪的幽灵，从一条狭窄的、布满了陈旧能量管线的维修通道口，悄无声息地滑出，落入这片灼热的地狱。张楚嵐刚一落地，便感到一股几乎要灼伤肺叶的热浪扑面而来，汗水瞬间湿透了他本就沾满污渍的作战服。他强忍著不適，目光如电，迅速扫视四周，评估环境，寻找通往“修身炉”核心的最短、也最可能避开重兵把守的路径。
“宝宝，跟紧我，这里不对劲……” 他低声道，话音未落——
“嗤嗤嗤——！”
尖锐的、仿佛毒蛇吐信的破空厉啸，毫无徵兆地从他们左前方、一片堆积如山的金属废料阴影中爆射而出！並非能量光束，而是数十枚仅有指甲盖大小、通体乌黑、边缘闪烁著幽蓝寒光、速度快到极致的菱形金属薄片！这些薄片在空中划过诡异的、相互交错的弧线，如同拥有生命的蜂群，精准地封锁了张楚嵐和冯宝宝前方、左、右三个方向的闪避空间，直取周身要害！
仇让的“打招呼”，从来不需要言语。
张楚嵐瞳孔骤缩！这些金属薄片的速度太快，轨跡太刁，覆盖太密！他几乎来不及思考，体內“元婴”狂震，金光咒本能地催发到极致，在身前布下一层厚实的金色光幕，同时脚下“迅雷”身法就要发动，向唯一空出的后方急退！
子时三刻，异变陡生！
先是村庄东南方向的能量屏障外围，毫无徵兆地爆发出一团刺目至极的炽白色光芒！
紧接著，是震耳欲聋的、仿佛能撕裂灵魂的恐怖爆炸声！爆炸的衝击波甚至穿透了能量屏障的削弱，让整个村庄的地面都微微震颤，房屋簌簌落灰！悽厉的警报声瞬间响彻云霄，碧游村那原本井然有序的、淡金色与银灰色符文流转的能量屏障，如同被投入巨石的湖面，剧烈地荡漾、扭曲起来，表面浮现出大片大片的赤红色涟漪与细密的裂纹！
敌袭！来自外部蓄谋已久的、针对能量屏障薄弱点的、极其猛烈的首波打击！
几乎在爆炸响起的同时，村庄西、北两个方向，也同时传来了密集的能量武器射击声、爆炸声、怒吼声、以及金属傀儡被撕裂的刺耳尖啸！显然，攻击来自多个方向，而且一上来就是不惜代价的猛攻！
“敌袭！最高警戒！所有神机卫，按预定方案，前往指定区域防御！非战斗人员，立刻进入掩体！” 冰冷的、经过扩音阵法放大的命令声，在村庄上空迴荡。原本寧静的村庄瞬间沸腾！无数道身影从各处建筑中衝出，大多身著银灰色作战服，手持奇形能量武器，或驱动著造型各异的战斗傀儡，如同被惊动的蚁群，迅速而有序地朝著爆炸与交战声传来的方向涌去。“通天阁”方向，更是升起数道散发著强大气息的身影，领头一人，正是马仙洪！他悬浮於半空，长袍在能量乱流中猎猎作响，幽深的眼眸扫过战火四起的村庄外围，脸色阴沉如水，但並未显出太多慌乱，只是抬手间，数道淡金色的流光没入“通天阁”塔身，顿时，塔顶那巨大的能量信標光芒暴涨，射出一道粗大的、蕴含著恐怖波动的光柱，轰向东南方爆炸最猛烈处！同时，他声音冰冷地传遍全村：“启动『地支』防御阵列！激活所有『戍卫』神机！犯我碧游村者，杀无赦！”
计划的第一步，以最狂暴的方式，拉开了序幕。外围的临时工们，动手了！而且一出手，就是毫不留情的全面强攻，旨在最大限度地吸引和牵制碧游村的防御主力！
张楚嵐和冯宝宝所在的小院，距离核心交战区较远，但也感受到了那地动山摇般的震动与刺耳的警报。两名负责“陪同”（实为监视）他们的神机卫，脸色骤变，下意识地看向爆炸方向，又警惕地看向张楚嵐二人。
“张先生，冯姑娘，请立刻隨我们进入地下掩体！” 一名神机卫急促道，手已按上了腰间的能量武器。
就是现在！
张楚嵐脸上恰到好处地露出“惊慌”与“无措”，连连点头：“好，好，我们走！” 他一边说著，一边看似自然地靠近其中一名神机卫，仿佛在寻求保护。冯宝宝也懵懂地跟在他身后。
就在两人靠近的剎那，张楚嵐眼中精光一闪！体內那沉寂了两周、却无时无刻不在温养凝练的“元婴”猛然一颤！磅礴的金色雷炁毫无徵兆地轰然爆发！不是攻向两名神机卫，而是化作两张急速扩张、边缘闪烁著刺目电芒的金色电网，劈头盖脸地朝著两人罩去！同时，他脚下“迅雷”身法发动，身形如同鬼魅般扭曲，以毫釐之差避开了另一名神机卫下意识抬起的枪口！
“你们……！” 那名神机卫又惊又怒，显然没料到这个看似已经被“招安”的年轻人会突然发难，而且速度、力量、时机拿捏得如此精准狠辣！他体表的作战服瞬间亮起淡蓝色的能量护盾，试图硬抗电网，同时枪口调转，锁定张楚嵐。
然而，他忽略了冯宝宝。
就在张楚嵐动手的同一瞬间，一直安静跟在后面的冯宝宝，动了。没有炁息爆发，没有光影效果，只是最简单、最直接、也最快的一记手刀，悄无声息地切在了这名神机卫持枪手腕的某个特定位置。那里，是这种制式作战服能量迴路与人体神经连接的一个微小程序预设“节点”，是张楚嵐这两周通过观察、分析，结合宝宝那匪夷所思的、对“结构”与“弱点”的直觉，反覆推演確认的、为数不多的、能够以最小代价瞬间瘫痪这种高级作战服部分功能的关键点之一。
“咔嚓！”
轻微的、仿佛电路板短路般的声响。神机卫手腕处的护甲光芒骤然熄灭，整条手臂连同能量武器瞬间僵直、失控！他眼中的惊怒尚未完全转化为骇然，张楚嵐那蕴含著“掌心雷”真正杀招的、凝练到极致的金色雷针，已经如同毒蛇吐信，穿透了他因手臂失控而出现微小空隙的护盾，精准地没入其颈侧某个穴位！
这名神机卫连哼都没哼一声，眼前一黑，软软倒地。
另一名被电网暂时困住的神机卫，见状目眥欲裂，狂吼一声，身上能量护盾暴涨，硬生生撑开了电网，手中的能量步枪喷吐出炽热的光束！然而，张楚嵐和冯宝宝的身影，早已如同鬼魅般消失在原地，光束只將院墙轰出一个焦黑的孔洞。
“走！” 张楚嵐低喝一声，没有丝毫停留，拉著冯宝宝，如同两道融入夜色的轻烟，朝著小院后方、那片他早已选定、相对僻静、且靠近一条通往“通天阁”地下辅助通道（他推测可能存在）的茂密竹林疾驰而去！他必须赶在更多的守卫被惊动、村庄防御系统完全锁定他们之前，脱离这片区域，按照既定的路线，潜入“通天阁”地下！
沿途，果然遇到了零星的巡逻神机卫和自动防御傀儡。但在张楚嵐精准的“金光咒”远程点射干扰、冯宝宝那匪夷所思的近身“拆解”（专攻能量节点与结构弱点）配合下，两人有惊无险地突破了数道拦截，迅速接近了那片竹林。
就在他们即將没入竹林的剎那，身后，传来了马仙洪那冰冷、愤怒、又带著一丝难以置信的宏大声音，如同惊雷，在村庄上空炸响，显然是通过某种扩音阵法传来：
“张楚嵐！冯宝宝！你们……好得很！竟敢欺我！真当我碧游村，是想来就来，想走就走的地方吗？！”
声音中蕴含的怒意与杀机，如同实质的冰锥，刺入骨髓。张楚嵐心头一凛，知道马仙洪已经察觉了他们的异常，甚至可能通过某种方式锁定了他们的大致方位。不能再有丝毫犹豫！
他和冯宝宝对视一眼，眼中皆是决绝。下一秒，两人身形彻底没入幽暗的竹林，沿著那条他早已探查清楚、隱藏在腐叶与藤蔓下的、废弃多年的排水暗道，朝著“通天阁”那庞大地下结构的边缘，急速潜行而去。
目標——“修身炉”！
无论前方是龙潭虎穴，是铜墙铁壁，还是马仙洪本人坐镇，他们都必须去，必须將其摧毁！这不仅是为了完成任务，为了活下去，更是为了……斩断这扭曲的“理想”与“道”所可能带来的、更深远的灾祸！
竹林幽深，暗道曲折。身后的警报声、爆炸声、怒吼声越来越远，也越来越密集，显然碧游村外围的战斗已经进入白热化，而村庄內部的搜捕与封锁，也正在迅速收紧。
张楚嵐的心跳如同擂鼓，但眼神却异常冷静。他一边凭著记忆在黑暗中快速穿行，一边在脑海中最后一次飞速復盘著计划的每一个细节，推演著可能遇到的各种情况。
冯宝宝紧紧跟在他身后，手中不知何时，已经握住了那把锈跡斑斑、却在此刻散发著令人心悸的、灰白色黯淡流光的菜刀。她没有说话，只是那双清澈的眸子，在绝对的黑暗中，仿佛能穿透一切虚妄，牢牢锁定著前方张楚嵐的背影，也警惕地感知著周围任何一丝细微的、不属於黑暗与腐朽的危险气息。
通往“修身炉”的路，註定血腥而艰难。但箭已离弦，再无回头。
西南，十万大山深处，碧游村，“通天阁”地下深层。
与上方村庄那融合了古典与未来感的奇异景象不同，这里完全是另一个世界。巨大的、近乎无边无际的地下空间，被人工开凿、加固、拓展，形成一片错综复杂、灯火通明的钢铁与能量森林。高耸的、由特殊合金与能量晶体构成的支撑柱如同巨树的躯干，表面流动著明暗不定的、各色符文与数据流，散发出低沉而恆定的能量嗡鸣。数不清的、或粗或细、或透明或半透明、內部流淌著炽白、淡蓝、幽绿、暗红等各色光液的管道，如同巨兽的血管与神经，在支撑柱之间、在头顶的穹顶、在脚下深不见底的黑暗之间，纵横交错，蜿蜒盘旋，构成一张庞大到令人窒息的立体能量网络。空气中瀰漫著浓重的、混合了高纯灵能结晶挥发的清甜、特种金属冷却液的刺鼻、高能反应堆散发的臭氧、以及某种难以言喻的、仿佛无数生命本源被提炼、糅合、又强行扭曲后残留的、令人灵魂深处本能抗拒的、甜腻而腥臊的复杂气味。
这里，便是碧游村真正的核心，马仙洪“科学修真”理念的终极实验场与生產车间，也是“修身炉”——那件被寄予“人人如龙”厚望的、禁忌造物的棲身之所。巨大的空间被划分为无数功能区，可以看到自动运行的、精密度惊人的机械臂在流水线上组装著神机傀儡的部件；可以看到身穿密封防护服的研究人员，在透明隔离舱內，对著浸泡在营养液中、形態怪异的生物组织或能量胚胎进行著各种操作；更可以看到，在空间最中央、地势最低洼、被数十根最粗大能量管道匯聚、环绕的圆形深坑中，那尊庞大到如同小山、表面布满无数精密符籙、能量迴路、以及如同活物般缓缓蠕动、开合的金属“鳞片”与透明“观察窗”的、散发著难以言喻的威严与诡异生命波动的——“修身炉”本体。
此刻，整个地下空间，警报悽厉，红光闪烁。因上方村庄遭受突袭，以及张楚嵐、冯宝宝的“叛变”与潜入，这里的防御等级已被提升至最高。大部分非战斗研究人员已被紧急疏散至更深层的安全掩体，留下的，除了少数必须维持核心系统运转的技术人员（也大多龟缩在加固的操作台后），便是负责守卫此地的、最精锐的“神机卫”部队，以及……坐镇此地的，碧游村除马仙洪外，炼器与神机一道的顶尖高手，神机卫的副统领之一，仇让。
仇让，就站在“修身炉”下方，一处凸出地面的、由某种暗银色金属整体浇筑而成的指挥平台上。他看起来约莫四十许岁，面容瘦削，颧骨高耸，一双眼睛狭长，眼白多，瞳孔小，闪烁著一种如同精密仪器扫描般的、冰冷、锐利、且充满计算意味的光芒。他身穿一袭裁剪合体、带有明显防护与能量导流功能的深紫色劲装，外罩一件样式古朴、却流转著暗金色符文的短褂，双手自然垂在身侧，十指修长，骨节分明，指甲修剪得极其整齐，呈现出一种不正常的、仿佛长期接触高能物质与特殊金属的、淡淡的银灰色光泽。
他没有像寻常守卫那样紧张地四处张望，或严阵以待。他只是静静地站在那里，目光透过前方巨大的、实时显示著地下空间各处监控画面、能量流动图谱、以及入侵者（张楚嵐和冯宝宝）大致行进轨跡的全息光幕，脸上没有任何表情，只有一种近乎漠然的专注，仿佛眼前的一切，不过是一道需要他精確解构、分析、然后予以“处理”的复杂工程问题。
“目標两人，已突破b-7区外围防线，正在沿废弃的c-3號辅助维护通道，向核心区快速接近。预计三分钟后，抵达『炉心』外围第一道能量屏障。” 冰冷的、不带任何感情的电子合成音，从指挥台一侧的扬声器中传出，匯报著最新的追踪信息。全息光幕上，两个代表入侵者的、不断闪烁的红点，正在复杂的立体通道模型中，沿著一条曲折但目標明確的路径，快速移动。
仇让的目光，锁定在那两个红点上，尤其是其中一个移动轨跡更加飘忽、似乎能提前规避一些预设陷阱与能量扫描的红点（张楚嵐），以及另一个几乎紧贴著前一个、移动轨跡却异常“平滑”、“直接”、仿佛无视了部分复杂地形的红点（冯宝宝）。
“张楚嵐……冯宝宝……” 仇让低声念出这两个名字，狭长的眼睛微微眯起，银灰色的指尖无意识地在空中虚点，仿佛在勾勒、计算著什么，“『炁体源流』的传人，和那个……『不存在之人』。马村长倒是好眼光，可惜，养不熟的狼崽子，终究是狼崽子。”
他並不愤怒，也不意外。在马仙洪决定“招揽”这两个身份敏感、背景复杂的“外人”时，他就持有保留意见。在他看来，任何无法完全掌控、无法彻底解析其底层逻辑与忠诚度的“变量”，都是潜在的风险与漏洞。如今，风险爆发，漏洞显现，那么，他的职责，便是以最高效、最彻底的方式，將这个“漏洞”修补，或者说……“抹除”。
“命令：激活『炉心』外围所有自动防御阵列，切换至『猎杀』模式。b组、c组神机卫，封锁c-3通道所有出口，构筑交叉火力网。a组，隨我，在『淬火池』拦截。” 仇让的声音平稳、清晰、不带丝毫情绪波动，仿佛在下达一道最寻常的生產指令，“注意，目標二人实力不明，尤其冯宝宝，行为模式无法用常理揣度，可能具备未知的『异常』能力。优先击杀冯宝宝，生擒或击杀张楚嵐。行动。”
“是！” 通讯频道中，传来神机卫们整齐划一、冰冷无波的回应。
仇让不再关注全息光幕，转身，迈步。他的步伐不快，却异常稳定，每一步落下，脚下暗银色的金属地面都会发出极其轻微、却仿佛能穿透灵魂的、如同精密齿轮咬合般的“咔嗒”声。他走向指挥平台边缘，那里，一道向下的、旋转的金属阶梯，通往更深层的、被称为“淬火池”的区域——那是“修身炉”能量废料处理与部分初级构件“淬炼”的场所，地形复杂，遍布高温熔池、能量乱流、以及各种未完成的、处於半激活状態的试验型神机傀儡，是预设的、最適合进行复杂环境伏击与猎杀的战场之一。
他不需要太多人手。对付两个“潜入者”，尤其是其中一个很可能是靠“运气”或“小聪明”混进来的年轻人，以及一个虽然“异常”但未必懂得复杂战斗的少女，他自信，凭藉自身炼器宗师的实力，配合此地精心布置的防御与地利，足以手到擒来。至於外面那些闹腾的“入侵者”（临时工们），自有马村长和其他人去对付。他的任务，是確保“修身炉”的绝对安全，是清理掉这两只不知死活、胆敢闯入此地的“老鼠”。
三分钟后，“淬火池”区域。
这里如同地狱的熔炉与机械坟场的结合体。空间比上层更加开阔，但光线昏暗，只有高处几盏投射下惨白光束的探照灯，以及地面上数十个大小不一、不断翻滚著暗红色、炽白色、或幽蓝色高温熔液的池子散发出的、令人目眩的灼热光芒，共同勾勒出这片区域的狰狞轮廓。空气中热浪滚滚，扭曲视线，瀰漫著刺鼻的金属氧化、能量过载、以及某种有机质被瞬间汽化后的焦臭味道。巨大的、未曾启动或处於休眠状態的、造型狰狞的金属傀儡半截身子浸泡在熔池中，或歪斜地靠在堆积如山的、报废的金属构件与能量晶石残骸上，如同巨兽的尸骸。地面是粗糙的、被高温反覆灼烧后龟裂的黑色岩石，布满了冷却凝固后的金属熔渣与能量结晶的尖锐凸起。
张楚嵐和冯宝宝，如同两道融入阴影与热浪的幽灵，从一条狭窄的、布满了陈旧能量管线的维修通道口，悄无声息地滑出，落入这片灼热的地狱。张楚嵐刚一落地，便感到一股几乎要灼伤肺叶的热浪扑面而来，汗水瞬间湿透了他本就沾满污渍的作战服。他强忍著不適，目光如电，迅速扫视四周，评估环境，寻找通往“修身炉”核心的最短、也最可能避开重兵把守的路径。
“宝宝，跟紧我，这里不对劲……” 他低声道，话音未落——
“嗤嗤嗤——！”
尖锐的、仿佛毒蛇吐信的破空厉啸，毫无徵兆地从他们左前方、一片堆积如山的金属废料阴影中爆射而出！並非能量光束，而是数十枚仅有指甲盖大小、通体乌黑、边缘闪烁著幽蓝寒光、速度快到极致的菱形金属薄片！这些薄片在空中划过诡异的、相互交错的弧线，如同拥有生命的蜂群，精准地封锁了张楚嵐和冯宝宝前方、左、右三个方向的闪避空间，直取周身要害！
仇让的“打招呼”，从来不需要言语。
张楚嵐瞳孔骤缩！这些金属薄片的速度太快，轨跡太刁，覆盖太密！他几乎来不及思考，体內“元婴”狂震，金光咒本能地催发到极致，在身前布下一层厚实的金色光幕，同时脚下“迅雷”身法就要发动，向唯一空出的后方急退！