胖乎乎的商会执事脸上堆著生意人特有的热情笑容:“恭喜侯爷,贺喜侯爷!加冕大喜!
    这是青木星国木青灵公主的亲笔信函,以及正式的国书副本。
    青木星国,诚挚邀请苍干侯国君主,前往访问,共商……合作事宜。”
    楚铭接过那枚散发著清新生命气息的玉符,神识沉入。
    是木青灵清丽而正式的声音,代表青木星国皇室,对他正式发出访问邀请,言辞恳切,並隱晦提及了某些“界域动盪”下的“共同关切”。
    放下玉符,楚铭目光扫过下方焕然一新的铁壁关,以及更远处那已然激活等待著下一次远航的跨界传送阵。
    “回復青木星国,”楚铭对身旁的星轨真君吩咐道,“三日后,使团出发,前往青木星国进行正式国事访问。”
    青木星国的跨界传送阵亮起柔和而充满生机的翠绿色光芒,如同春日里最鲜嫩的树叶在阳光下舒展。楚铭带著使团踏出阵门,一股浓郁到化不开的生命气息便扑面而来,带著千百种灵植混合的清新香气,沁人心脾。
    他身后,是经过再次强化、暗金躯壳上流动著混沌雷纹与新生归墟铁光泽的新“雷朔”,气息沉凝,已臻道心境圆满战力。
    归尘居士抱著他那柄灰扑扑的长剑,眼神比以往更加锐利,周身剑气引而不发,赫然已是道心境后期修为。
    星轨真君手持罗盘,仔细感应著此地迥异的天地法则。
    百名混沌雷卫沉默肃立,纪律严明,与周围充满活力的环境形成微妙对比。
    放眼望去,他们身处一座巨大的悬浮平台上,平台由某种温润如玉的白色石材构筑,边缘生长著会自发光的藤蔓与花卉。
    天空是柔和的淡绿色,无数散发著莹莹光点的灵植孢子如同微缩的星辰,在空气中缓缓飘荡。远处,一株庞大到难以想像的巨树根系如同蜿蜒的山脉,支撑起一座座与自然完美融合的宫殿群,那里便是青木星国的核心一一神木皇城。
    “好浓郁的生命能量。”归尘居士嘟囔著,下意识地调整著自身剑气,避免与这过於温和的环境產生衝突。
    星轨真君眉头微蹙:“此地法则偏向生长与治癒,与我等惯常的杀伐之道略有相悖,需时间適应。”楚铭混沌道心自然流转,包容著这股外来的生命气息,非但没有丝毫不適,反而觉得道心更加活泼灵动。
    他平静道:“入乡隨俗,收敛煞气。”
    一队身著翠绿轻甲、气息纯净的青木星国仪仗队迎了上来,为首的是一位面容清雅的女官,她向楚铭躬身行礼,声音悦耳:
    “恭迎苍干侯国君主驾临青木星国,女皇陛下已在“万灵殿』等候,请隨我来。”
    通往万灵殿的道路,与其说是走廊,不如说是一条穿梭於巨大枝椏与藤蔓间的空中廊桥。
    脚下是流淌的云海,身旁是棲息著各种温驯灵鸟的巢穴,空气中瀰漫著令人心旷神怡的草木清香。沿途遇到的青木星国子民,无论修为高低,脸上大多带著平和寧静的神色,与干巫星国修士常见的肃杀或锐利截然不同。
    万灵殿並非金碧辉煌,而是由无数活著的古木自然生长交缠而成,殿內光线柔和,生命能量几乎凝成实质的雾气。
    青木星国的女皇端坐於由七彩神花编织而成的皇座上,她看起来不过双十年华,容顏绝美,气质雍容华页,
    周身流淌著与整个神国同源共息的磅礴生命道则,修为深不可测。
    她目光落在楚铭身上,带著审视与好奇。
    关於这位新晋崛起勇夺万界法会魁首,临阵突破道心境圆满的苍干侯,她已听闻太多。
    “苍干侯远道而来,青木星国蓬蓽生辉。”女皇声音温和,却自带威严。
    楚铭微微躬身,行了一个符合两国礼仪的平礼:
    “女皇陛下盛情相邀,楚铭荣幸之至。
    干巫与青木虽道途各异,然对天地自然之敬畏,对界域安寧之期盼,或可相通。”
    他没有直接提及盟约,而是从双方可能共通的理念切入,姿態从容。
    女皇眼中闪过一丝讶异,她原以为这位以战力闻名的侯爵会更为锐利直接。
    “侯爷所言,深得我心。不知侯爷对我青木星国的“生生之道』,有何见解?”
    这是一次隨意的寒暄,也是一次隱晦的考校。
    殿內不少青木星国的重臣、长老都看了过来,想听听这位外界传闻杀伐果断的侯爷,会如何评价他们奉为圭臬的生命之道。
    楚铭略一沉吟,混沌道心映照著殿內流淌的生命法则,缓声道:
    “生生之道,贵在循环往復,在於枯荣有序。
    非一味追求生长,亦包容凋零与沉寂。凋零为新生让位,沉寂蕴藏萌发之机。
    混沌之道,包容万物,演化万方,於此理,亦是认同。”
    他没有刻意迎合,而是从混沌道心“包容並序”的角度,
    阐述了对生命循环的理解,言语间竞与青木星国某些不传之秘的古老训诫隱隱相合。
    一位鬚髮皆白、手持青木藤杖的长老忍不住抚须点头,低声道:“侯爷,不凡。”
    女皇脸上的笑容真切了几分:“候爷对大道理解,果然深邃。请入座。”
    初次会面,在一种相对融洽的氛围中度过。
    隨后的技术交流环节,楚铭更是让青木星国擅长生命之道的大师们大开眼界。
    在参观一座培育高阶灵植的“百草园”时,园內一株濒临枯萎的“星辰古树”幼苗引起了楚铭的注意。这株幼苗因多年前根系受损,汲取生命能量的效率极低,眼看就要灵性散尽。
    陪同的青木大师嘆息道:“此树乃上古异种,我等尝试诸多秘法,也只能延缓其枯萎,难以根治。”楚铭走到幼苗前,伸出右手食指,一点混沌道心光晕在指尖凝聚,蕴含著“包容”与“演化”之妙的生机。他轻轻点向幼苗枯萎的根系部位。
    剎那间,那点混沌光晕如同最细腻的春雨,融入根系。
    混沌道心之力模擬著最纯粹的生命本源,引导著周围磅礴的生命能量,
    以一种更为柔和高效的方式,渗入幼苗每一寸枯萎的组织,
    同时其“演化”特性,竟在微观层面轻微调整著幼苗本身有缺陷的能量吸收结构。
    不过数息时间,在周围青木大师们目瞪口呆的注视下,
    那株星辰古树幼苗以肉眼可见的速度焕发生机,乾瘪的根系变得饱满,
    枯黄的叶片重新染上翠绿,甚至顶端还冒出了一个蕴含著星辉的新生嫩芽!
    “这……这怎么可能?!”一位大师激动得声音发颤,“並非强行灌输生命力,而是……引导与修復其根本?!”
    另一位大师眼神炽热地看著楚铭:“侯爷此法,蕴含造化之妙!对我等研究灵植培育,启迪极大!”楚铭收回手指,平静道:“混沌並非只有毁灭,亦能创生。
    万物皆有其序,寻其序,导其流,枯木亦可逢春。”
    这一幕,迅速传遍青木星国高层。
    楚铭凭藉混沌道心展现出的在生命领域的独特造诣,
    扭转了部分人认为干巫星国只知征战杀伐的刻板印象,为结盟扫清了不少障碍。
    时机成熟,楚铭在一次与女皇的正式会谈中,取出了得自万象天古殿的那份“星界盟约”残卷。当那枚烙印著古老星辰印记与玄奥誓言的残破令牌出现在大殿中时,起初並未引起太大波澜。一些年轻的重臣甚至面露疑惑,不解此物有何特殊。
    然而,就在这时一
    嗡!
    位於青木星国禁地,世代受皇族祭祀的“祖祠”深处,那株据说与神国同寿的“万古青神木”猛然震动起来!
    粗壮的枝干摇曳,洒落漫天青辉,一股苍茫喜悦的宏大意志甦醒,与楚铭手中的盟约残卷產生了强烈的共鸣!
    一道巨大的青色光柱自祖祠冲天而起,与楚铭手中残卷散发出的微弱星辉交织在一起,
    於半空中凝聚成一道复杂的由星辰与古木图腾交织的虚幻徽记!
    “祖神共鸣!是上古盟约的印记!”一位年岁极高的皇室长老激动,“传说竟是真的!我青木星国与执掌星界盟约的守护者,曾是並肩作战的盟友!”
    女皇陛下肃然起身,目光复杂地看著空中那逐渐消散的徽记,又看向楚铭,深深一礼:
    “原来侯爷竞是我青木星国盟友!此前多有怠慢,还请侯爷见谅!”
    盟约的真实性,以这种无可辩驳的方式,得到了青木星国最高层面的確认。
    一时间,殿內所有青木星国之人看向楚铭的目光,都带上了前所未有的亲切与认可。
    然而,就在盟约確认,双方关係迅速升温,即將商討具体合作细节之时,玄冥星国的使团,到了。他们来得“恰到好处”。
    在青木星国为欢迎楚铭举办的盛大宴会上,玄冥三皇子冥殤,带著一脸虚偽的笑容,率领使团不请自来“听闻青木星国寻回盟友,本皇子特来祝贺!”冥殤声音阴柔,目光却如同毒蛇,扫过楚铭,“只是,结盟之事,关乎界域格局,不可不慎。
    干巫星国近年来四处征伐,树敌颇多,女皇陛下若与之结盟,恐將为青木引来战火啊。”
    他话语中的挑拨之意,毫不掩饰。
    冥殤身后,一名玄冥谋士上前一步,朗声道:
    “我玄冥星国,亦愿与青木星国交好。为显诚意,我等愿提供三批“幽冥转生草』,此草对治癒神魂旧伤,有奇效。”
    幽冥转生草,正是青木星国一位重要长老急需却苦寻不得的救命灵药。
    这一手,直接击中了青木星国部分高层的软肋。
    宴会的气氛瞬间变得微妙起来。支持与干巫结盟的,担忧局势生变;
    原本就持观望態度的,更是犹豫;甚至少数被玄冥私下许诺打动的,目光闪烁。
    冥殤见状,嘴角勾起一抹冷笑,目光挑衅地看向楚铭:
    “苍干侯,光靠一份不知真假的古物和几句空话,恐怕难以服眾吧?
    不若这样,你我双方,各出三人,进行三场友好比斗。
    若你方胜了,我玄冥立刻退出,不再干涉青木星国內政。
    若我方侥倖胜了……嗬嗬,还请苍干侯体面离开,如何?”
    他这是阳谋,逼楚铭在青木星国眾臣面前表態,企图以武力破坏即將达成的盟约。
    楚铭放下手中的琉璃杯,杯中清澈的灵酒纹丝不动。
    他抬眼,平静地看向冥殤,又扫过神色各异的青木星国眾人,最后目光回到冥殤身上。
    “可。”他只回了一个字。
    冥殤眼中闪过一丝得逞的寒光:“好!爽快!那便请双方派人上场吧!”
    第一场,玄冥星国派出的是一名身形縹緲、擅长灵魂攻击与诅咒的“噬魂使”,道心境后期修为,诡异难防。
    楚铭这边,归尘居士抱著剑,懒洋洋地站起身:“活动活动筋骨。”
    两人立於临时划出的比斗场中。
    噬魂使发出一阵令人牙酸的精神尖啸,无数扭曲的怨魂虚影伴隨著无形的诅咒波纹,笼罩向归尘居士。归尘居士眼皮都没抬,只是並指一划。
    鏘!
    灰濛濛的剑气冲天而起,没有绚烂的光华,只有一种斩断一切虚妄、破灭万法的纯粹剑意!那些怨魂虚影、诅咒波纹,在触及剑气的瞬间,无声消融!
    剑气去势不减,直接点向噬魂使的眉心。
    噬魂使骇然失色,拚命施展魂遁之术,身形在原地留下数十道残影。
    然而,那灰濛濛的剑气仿佛锁定了他的本源,无视所有残影,精准地停在他真身眉心前三寸之处。剑气含而不发,但那冰冷的锋芒,已刺得噬魂使神魂欲裂。
    “我……我认输!”噬魂使脸色惨白,颤声开口。
    归尘居士撇撇嘴,收回手指,剑气消散,转身走回座位。
    青木星国眾人面面相覷,这位一直沉默抱剑的修士,实力竟如此强横?
    那剑意之纯粹,简直闻所未闻!
    冥殤脸色阴沉了几分。
    第二场,玄冥星国派出的是一名身高丈二、浑身覆盖著厚重骨甲,手持巨型骨锤的“冥骸战將”,力量狂暴,防御惊人,同样是道心境后期巔峰。
    这次,不用楚铭吩咐,新“雷朔”眼中雷霆一闪,庞大的暗金身躯一步踏出,地面微微一震。冥骸战將发出沉闷的咆孝,挥舞著缠绕死气的骨锤,如同崩塌的山岳,砸向雷朔。
    雷朔不闪不避,覆盖著混沌雷纹与归墟铁的右拳,猛然迎上!
    “咚!”
    一声沉闷到极致的巨响,仿佛两颗星辰对撞!
    狂暴的能量衝击波席捲开来,被场边青木星国长老布下的结界挡住。
    卡察!
    清晰的碎裂声响起。
    在冥骸战將难以置信的目光中,他那柄以万年冥骨祭炼的巨锤,竞被雷朔一拳打得布满裂纹,隨即轰然炸碎!
    雷朔的拳锋去势未尽,重重印在他的胸膛骨甲上。
    “噗!”冥骸战將庞大的身躯如同破麻袋般倒飞出去,胸骨尽碎,重重砸落在地,昏死过去。一拳!碾压!
    这一次,连青木女皇都微微动容。
    那傀儡展现出的,是绝对的力量与防御,完全顛覆了他们对傀儡之道的认知。
    冥殤的脸色已经黑如锅底,他没想到,
    楚铭甚至还未出手,他带来的两名得力干將就一败涂地!
    “第三场!”冥殤几乎是咬著牙说道,他身后,一名一直笼罩在黑色斗篷中,气息如同深渊般晦涩的身影,缓缓走了出来。
    此人,乃是玄冥星国一位隱世不出的老怪物亲传,修为已至道心境圆满,精通各种阴毒秘法,是冥殤此次最大的依仗。
    “可敢亲自下场?!”冥殤厉声喝道,做最后一搏。
    楚铭缓缓站起身,整理了一下青衫的衣角,步履从容地走入场中。
    那黑袍人发出一阵沙哑难听的笑声,周身黑雾涌动,无数扭曲的怨灵毒煞,诅咒符文在其中沉浮,散发出令人作呕的邪恶气息。
    “小辈,能死在本尊的“万魂蚀骨瘴』下,是你的造化!”
    他双手一推,那浓郁的黑雾如同活物,化作一张遮天蔽日的巨口,带著侵蚀神魂,腐化道基的恐怖威能,向楚铭吞噬而去。
    黑雾过处,连空间都发出被腐蚀的“滋滋”声。
    青木星国不少人都屏住了呼吸,面露忧色。
    这玄冥老怪的手段,太过歹毒。
    楚铭看著那吞噬而来的黑雾,眼神依旧平静。
    他只是抬起了右手,掌心向上,混沌道心自然流转。
    下一刻,在所有人惊愕的目光中,那足以让同阶修士退避三舍的“万魂蚀骨瘴”,在靠近楚铭周身三丈之时,仿佛撞上了一层无形的壁垒,速度骤减。
    紧接著,更加诡异的事情发生了一那充满了怨毒与死寂的黑雾,竟如同百川归海般,
    被一股无形的力量牵引著,温顺地流向楚铭的掌心,最终凝聚成一枚拳头大小,內部有无数怨灵哀嚎挣扎的黑色珠子。
    楚铭握著那枚珠子,混沌道心之力微微吞吐。
    滋滋……
    珠子內部的怨灵哀嚎声迅速减弱,那些污秽阴毒的能量被混沌道心强行分解净化,
    最终,珠子顏色由漆黑转为灰白,再化为纯净的透明,隨即“波”的一声轻响,消散在空气中,只留下一缕精纯的能量,被楚铭隨手散去。
    全场死寂。
    那玄冥老怪瞪大眼睛,指著楚铭:“你……你你……我的万魂蚀骨瘴……”
    楚铭目光转向他,依旧是並指一点。
    一道细微的混沌劫光针芒射出,快得超越了思维。
    那玄冥老怪怪叫一声,身上瞬间亮起七八道护体光芒,更是祭出一面刻画著厉鬼的骨盾挡在身前。然而,无用。
    针芒无视了所有防御,直接点在他的神魂之上。
    “噗!”老怪如遭雷击,周身气息如同泄气的皮球般暴跌,
    鲜血狂喷,瘫软在地,修为竞被这一指直接废掉大半!
    三场比斗,干巫星国,全胜!
    而且胜得如此乾净利落,如此碾压!
    冥殤面如死灰,指著楚铭,嘴唇哆嗦著,却一个字也说不出来。
    最终,他带著残兵败將,灰熠熠地逃离了宴会,连句狠话都没敢留下。
    经此一事,青木星国內部所有杂音消失。
    次日,在万古青神木的见证下,楚铭代表苍干侯国,与青木女皇代表青木星国,正式签署盟约,缔结为守望相助的兄弟之邦。
    盟约规定,双方將在资源、技术、军事、情报等方面进行深度合作,
    青木星国將向苍干侯国全面开放其生命与资源,助其快速发展。
    盟约仪式结束后,青木女皇单独邀请楚铭在神木之巔漫步。
    “楚侯爷,”女皇的声音带著一丝凝重,“盟约既成,有些关乎界域存亡的秘辛,也该告知於你。”楚铭心念微动,知道正题来了。
    女皇仰望那支撑天地的万古青神木,缓声道:
    “根据神木扎根於界域本源所感知的预言,“虚无吞噬者』的活跃期即將来临。
    它们如同宇宙天敌,所过之处,万物归墟。
    而上一次它们大规模出现並被击退的地点,其残留的坐標波动指向……”
    她顿了顿,目光锐利地看向楚铭:“………就在“遗落星域』深处,一个被称为“归寂墓园』的古老禁区。
    那里,沉睡著上古之战陨落的强者,也封印著那场大战最惨烈的痕跡,
    或许……也隱藏著“虚无吞噬者』再次归来的通道。”
    楚铭目光一凝,混沌道心將“归寂墓园”这个名字记住。
    。“归寂墓园”,“虚无吞噬者”……这些名號背后代表的,是可能席捲整个已知界域的浩劫。返回苍干侯国的路途上,楚铭便已通过跨界传讯,將预言內容以最高密级呈送干巫皇城。
    他深知,面对此等威胁,绝非一侯一国之力所能抗衡。
    铁壁关內,楚铭立於升级后的星域沙盘前,沙盘上新標记出的“归寂墓园”区域,
    是一片令人不安的扭曲的黑暗,周边星域標註著无数代表危险与未知的猩红符號。
    新“雷朔”沉默地站在他身后,经过青木星国生命能量的滋养与楚铭混沌道火的再次淬炼,