“哭出来吧,霍普。没事的,都过去了。”
    阿祖一手揽著她的腰,另一只手轻轻抚摸著她的短髮,扮演著一个完美的避风港。
    过了好一会儿,霍普的抽泣声才渐渐平息下来。
    她意识到自己的失態,想要从阿祖的怀里挣脱出来。
    但阿祖的手臂却微微收紧,没有立刻放开她。
    霍普抬起头,微微红肿的眼睛对上了阿祖低垂的视线。
    两人的距离极近。
    近到霍普可以清晰地感觉到阿祖温热的呼吸打在她的鼻尖上。
    她甚至能数清阿祖根根分明的睫毛。
    空气中的悲伤渐渐褪去,可一种旖旎的氛围却悄然升起。
    霍普只觉得自己的心跳在加速,血液在血管里沸腾。
    虽然理智在疯狂地发出警告,但身体却诚实地做出了反应。
    她微微踮起脚尖,闭上眼睛,红润的双唇不受控制地向著阿祖的嘴唇靠了过去。
    阿祖看著那两片越来越近的娇艷红唇,心底却拉响了警报。
    “操!差点忘了!”
    他现在脸上可是戴著“寡妇纱二型”纳米偽装面具的!
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    一亲上去不就穿帮了吗?
    阿祖当机立断。
    电光火石之间,他极为自然地向后仰了仰头,同时鬆开了揽著霍普腰部的手,向后退了半步。
    霍普的嘴唇吻在了一团空气上。
    她睁开眼睛,看著已经退开的阿祖,瞬间清醒了过来。
    那一瞬间,尷尬和羞耻感將她淹没。
    自己究竟在做了什么?
    竟然主动向一个今天才第一次见面的男人献吻!
    霍普的脸瞬间红温了起来,尷尬得恨不得立刻找个地缝钻进去。
    “对……对不起!”
    霍普慌乱地整理著自己的头髮和衣服,双手不知该往哪放,眼神四处游移,语无伦次地试图找个台阶下。
    “我……我刚才情绪太激动了……我不是那个意思……”
    “我的意思是,可能是因为听到母亲的事,情绪太激动了。有点低血糖……对,低血糖导致头晕,没站稳。”
    她结结巴巴地拋出一个连自己都不信的藉口。
    面对霍普的尷尬,阿祖伸手轻轻帮她理了理领口。
    “我完全理解,霍普。”阿祖温柔说道,“人在极度悲伤的时候,总是会本能地寻找一个依靠。我很荣幸,在这个时候,成为支撑你的那根拐杖。”
    见到阿祖没有责怪他的冒犯,霍普紧绷的神经放鬆了下来,对阿祖的绅士风度好感大增。
    “谢谢你,丹尼尔。你真贴心。”
    霍普重新在沙发上坐下,虽然脸颊依然微红,但已经恢復了镇定。
    阿祖知道,现在的霍普,在心理上已经对他敞开了大门。
    是时候完成最后的绝杀了。
    “听我说,霍普。”
    “因为你母亲珍妮特的意外,你父亲把你母亲的牺牲当成了一个不可触碰的禁忌。
    “他把自己关在过去的阴影里,顺便,也把你关在了门外。”
    阿祖將手轻轻搭在霍普的肩膀上。隔著西装外套,霍普依然能感受到他掌心的温度。
    “但你不一样,霍普。”
    “我在你的眼神里,看到了別人看不到的东西。”
    “你聪明,果敢,充满韧性。你没有被你父亲的懦弱所感染,也没有被达伦的贪婪所腐蚀。”
    “你內心里渴望一场真正的战斗,你看著这个世界,看到的不是它现在的样子,而是它应该成为的样子。”
    阿祖紧紧盯著霍普逐渐变化的眼神。
    “听我说,霍普。你有你父亲的智慧,有你母亲的勇敢。你的骨子里,流淌著英雄的血液。”
    “你比任何人都渴望成为一个能掌控自己命运,保护无辜者的英雄!”
    “承认吧,霍普。这间公司,这项技术,它本就该属於你。”
    阿祖的话语,让霍普的內心涌起了仿佛灵魂伴侣般的共鸣。
    长这么大,从来没有人如此懂她,从来没有人看穿她冰冷外表下那颗渴望被证明的心。
    这个男人,真的与眾不同。
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    “可是……他不会把皮姆粒子的技术交给我的。他寧愿找一个陌生人去继承他的战衣。”
    霍普想起父亲的固执,又有些气馁。
    “那是因为他爱你,霍普。他只是用错了方式来保护你。”
    “证明给他看,霍普!你比任何人都更適合,也更有资格继承他的衣钵。到那个时候,他会將一切毫无保留地交给你。”
    阿祖向霍普伸出了自己的手掌。
    “去成为一个英雄吧,霍普。完成你母亲未竟的事业。”
    “和我一起,让这个世界变得更好!”
    霍普看著眼前这只伸过来的手,听著阿祖描绘的那幅澎湃美好的蓝图。
    她眼中燃起炽热的光芒,坚定地將自己的手放在了阿祖的掌心里。
    “我愿意,丹尼尔。”霍普的声音中充满了力量。
    “我愿意和你一起!你想让我怎么做?”
    “这就对了,这才是你真正的样子。”阿祖满意地笑了笑。
    很好,上鉤了。
    “首先,当然是破坏达伦·克罗斯的好事。阻止他量產黄蜂战衣,毁掉他所有的研究数据。这是取得你父亲信任,也是拯救世界的第一步。”
    “这件事,必须由你亲自来做。”
    听到这个计划,霍普眉头紧锁,摇了摇头。
    “这不可能,丹尼尔。”霍普理智地分析道。
    “现在皮姆科技已经完全被达伦掌控,他是个极度多疑的人。整个大楼的安保力量全是他亲自挑选的,全都是打过中东战爭的退役僱佣兵,个个手里都沾过血。”
    “达伦把所有关於克罗斯粒子的研究数据,都存储在一个完全物理隔绝的独立伺服器集群里。那里不仅有武装警卫,还有雷射网和热成像感应器,没人能进得去。”
    “你说得对。所以,你需要穿上那套蚁人战衣。到时我也会帮你,我们双人成行。”
    提起战衣,霍普的眼中再次浮现出对父亲的埋怨。
    “我早就跟他说过这个方案!”霍普有些气急败坏地说道,“我告诉过他,我熟悉大楼的每一条通风管道,我接受过高强度的特工训练,我是执行这个潜入任务最完美的人选!”
    “可是那个固执的老头子根本不听!他还告诉我已经找到了更合適的人选!”