万国外宾酒店,三楼宴会厅。
    水晶吊灯把整个大厅映得通透,长条餐桌上摆满了赤炎大陆特產的灵果与佳酿。
    奥斯都斜靠在椅背上,摇晃著杯中琥珀色的酒液,对面坐著长青帝国特使范德鲁。
    “范德鲁大使,你那边最新的《意琳报》准备得如何了?”
    范德鲁捏著酒杯,笑得很得体。
    “已经通过暗线送回国內了,听说赤炎万人坑那个版本传播最快,酒馆里的佣兵最吃这一套。”
    “好。”奥斯都点了点头。
    “我这边也没閒著,那些吟游诗人已经加大力度传唱了。”
    “再过几个月,整个沧澜世界大部分地方都会知道神国是什么货色。”
    他端起酒杯,向四周扫了一眼。
    大厅里,十几位帝国与王国的使臣三五成群,觥筹交错。
    有人在交换情报渠道,有人在討论下一步的施压方案,气氛轻鬆而热烈,活像一场庆功宴。
    “来,为我们的南方同盟......”
    奥斯都举起酒杯。
    “嘀......嘀嘀嘀......”
    一阵急促的震鸣从他腰间传来。
    奥斯都的笑容凝了一下,那是帝国最高等级的紧急通讯。
    这东西不到紧急关头可不会使用。
    “失陪。”
    他放下酒杯,起身走向偏厅,带上门。
    从怀中取出一块晶石,隨后,一个魔法阵虚空延展开来。
    银色光幕亮起,居然是帝国密文。
    皇帝御璽的印记烧在最顶端,那是最高级別的调令格式——“金狮令”。
    他一行行往下读。
    “……塔勒行省全境沦陷……虫族破界而来……赤血军团十五万覆灭……”
    奥斯都的心跳不由开始加速。
    “……凛冬峡谷,赤月防线全线崩溃……”
    他的呼吸开始发紧。
    “……卡隆家族守护者……大人……战死……”
    所有声音消失了。
    卡隆家族守护者。
    那是他的太爷爷,帝国三大半神之一。
    酒杯从指间滑落,在大理石地面上碎成一片,酒液溅上他的靴子,他没有感觉。
    最后一行字,映入眼帘。
    “——命特使奥斯都,不惜一切代价,请求无限神国出兵,纵跪亦可。”
    偏厅里安静了很久。
    然后,宴会大厅那边传来了第一声惊叫。
    紧接著是第二声,第三声。
    奥斯都踉蹌著推开门,看到的是一幅他这辈子都不会忘记的画面。
    数十位衣冠楚楚的使臣像被掐住脖子的鸡,有的瘫坐在地上,有的双手抱头,有的对著通讯法器声嘶力竭地喊叫。
    “不可能!南部三个行省怎么......”
    那是长青帝国特使范德鲁,他的翠玉冠歪在一边,脸上的血色褪得乾乾净净。
    他手中的通讯水晶碎成了两半。
    “毒蛉虫潮……整个南部……全部化为死地……”
    大厅另一侧,兽人王庭使臣维尔钦单膝跪在地上,他脖子上的兽牙项炼断裂,散落一地。
    “北境十七座战堡,一夜之间全没了,王庭的两支铁骑军团……没有一个活口传回消息。”
    看来,虫族不是只打了艾瑟隆帝国。
    南方眾多大陆,居然无一倖免。
    这是虫族的多线全面入侵。
    奥斯都扶著门框,大脑有些恍惚。
    他想起李安离开会议时说的最后一句话......
    “建议南方各国代表,儘快联繫国內。”
    那傢伙,居然不是虚张声势。
    现在,那傢伙肯定在笑话他们吧。
    维尔钦抬起头,血红的眼睛扫过在场所有人,獠牙咬得咯吱作响。
    “现在能救我们的,只有神国。”
    没有人反驳,一个月前那些“切断商路”“四面围堵”的豪言壮语,此刻听起来蠢得像个笑话。
    “他们的军队仅花了数月,便全歼了千万虫族联军。”维尔钦站起身来,“只要他们肯出兵,我们就还有救。”
    奥斯都猛地抓住维尔钦的手臂,力气大得嚇人。
    “没错,没错!”他的语速极快,像在说服別人,更像在说服自己。
    “神国的宿敌就是虫族,敌人的敌人就是朋友......他们是来打虫子的,对,他们绝不会坐视虫族吞掉整个南方诸多大陆......那对他们也没有好处......”
    他的声音越来越大,越来越急。
    “他们一定会出兵的!一定会!”
    十几分钟后。
    十几位使臣衝出了万国外宾酒店的大门。
    此时的他们看起来十分狼狈,连一直以来重视不已的形象都来不及维护了。
    他们浩浩荡荡地衝进了黎明之城政务大楼的大门。
    “我要见李安!立刻!马上!”
    奥斯都拍著前台的柜面喊。
    工作人员抬起头,表情平静到了冷漠的程度。
    “李安司长正在会议中,不见外客。”
    “你告诉他......艾瑟隆帝国全权特使求见!十万火急!”
    “抱歉,司长的指示是,今日不见任何南方联盟的代表。”
    奥斯都愣住了。
    “不见”两个字像一盆冰水从头浇下来。
    他还要再说什么,一队全副武装的卫队从走廊两侧走了出来。
    银白色的重甲反射著冰冷的光芒,盾牌上的符文发出低沉的嗡鸣。
    为首的是一名身著黑色制服的文职官员,手中拿著一卷公文。
    他走到奥斯都面前,展开公文,语气公事公办。
    “艾瑟隆帝国特使奥斯都,长青帝国特使范德鲁,兽人王庭使臣维尔钦......”
    他一口气念了数十个名字。
    “经神国情报司与律法司联合查证,以上人等在驻留黎明之城期间,组织、策划並实施了针对无限神国的大规模不实信息传播行动。”
    “依据《无限神国治安法》第九条、第十七条,对以上人等执行即刻拘押。”
    “审理期限......”文职官员合上公文,淡淡看了奥斯都一眼。
    “待定。”
    奥斯都整个人都在发抖。
    不是怕,是气,是恨,是绝望,全部搅在一起,让他的五官扭曲到了极点。
    “你们不能这样!”他嘶声喊道,脸色灰败如同死人。
    “虫族正在屠杀我们的子民!你们神国不顾世界大局......”
    文职官员推了推鼻樑上的眼镜,那个动作与李安如出一辙。
    “大局?”
    他偏了偏头。
    “你们花了一个多月的时间编造谣言,发联名文书威胁我们的时候,有想过大局么?”
    卫队上前。
    数十位使臣被强制带离政务大楼。
    没有人反抗,在十数名传奇面前,他们的反抗没有任何意义。
    ……
    顶层会议室。
    李安坐在主位上,面前放著三杯不同的茶。
    精灵公主阿迪娜端著瓷杯,轻轻吹散茶麵上的热气。
    矮人王国大使双手抱在胸前,粗獷的脸上难得露出了认真的表情。
    追云靠在窗边。
    “走了?”
    “走了。”李安端起茶杯,抿了一口,“一个不少。”
    追云嗤笑一声。
    “死到临头还在喊世界大局,真他娘的有脸。”
    李安放下茶杯,转向阿迪娜。
    “公主殿下,关於幽月帝国与无限神国的全面战略合作协议,我们可以继续聊了。”
    阿迪娜放下茶杯,目光清亮。
    “乐意之至。”
    李安推了推眼镜,镜片折射出的光芒里,映著窗外那棵直入云霄的世界树分体。
    “接下来,我们谈谈沧澜世界的新秩序。”
    他从桌上拿起一份厚厚的文件,封面上烫著无限城的徽记。
    文件的標题是——
    《沧澜世界未来共同发展方略初稿》。