眾人齐齐頷首,心知云凡已尽人情,再苛求便是不知进退。
    话音落定,太周瑜等人匆匆离去,赶回各自势力爭抢入场资格。
    云凡刚踏出耀月楼大门,游翼便迎面而来,笑意爽朗:“云凡兄弟,这回新秘境开启,你可要下场?”
    “自然要去。”云凡点头乾脆。
    “那正好,结伴同行。”游翼拍了拍他肩膀。
    “隨你安排。”云凡神色淡然。
    “走,带你见见咱们南部联盟真正压阵的年轻高手。”游翼不由分说,拽著云凡便往里走。
    两人穿过数道迴廊,抵达耀月楼最幽深处。此处竟设岗哨,守卫静立如松,气息沉厚——元海境第八重,稳稳压过天楼那边的看守。
    “天楼是四部新锐扎堆的地方,这儿,才是南部联盟顶尖苗子真正盘踞的所在。”
    游翼亮出令牌,边行边道:“里头不少面孔,连青州地榜都未曾露面,可真动起手来,地榜前三未必稳贏。有人藏锋不露,有人不屑上榜,还有些,是家规森严,不准拋头露面。”
    推开厅门,笑语喧譁扑面而来。厅內少男少女三五成群,或倚柱閒谈,或围桌品茶,衣袂翻飞间皆是鲜活气。
    有人瞥见游翼领人进来,略一抬眼,便转回头继续说笑;也有几人眸光微闪,多打量了云凡两眼。
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    人虽熙攘,却自有分寸:有人穿插往来,笑脸迎人;有人静坐一隅,自成一方天地。
    “云凡兄弟,前头那拨人,就是南部联盟年轻一代里的尖子——为首那个,叫黎亦,地榜前三的实力,实打实的硬茬。”游翼抬手示意。
    黎亦立於厅心,身姿挺拔,周围青年男女如眾星环拱。他脚下所立之处,正是整座大厅的正中央;而四周人群不约而同,与他们隔开一步之距——仿佛无形中划出一道界限。
    纵然都是天骄,高低仍分明。黎亦这群人,稳居南部联盟年轻一辈的顶峰第一档。
    “走,过去打声招呼。”
    云凡本欲推辞,手腕已被游翼轻轻一扣,顺势带了过去。
    “黎亦大哥!各位都在呢!”游翼朗声招呼。
    “游翼?好久不见。”黎亦懒懒应声,语调疏淡,其余人也只略一点头,礼数浮於表面。
    若非念著他是无妄城少主,怕是连这点敷衍都不会给。
    “黎亦大哥,这回新秘境,你们小队……能不能多带两个名额?”游翼直奔主题,语速微快。
    “加两个?”黎亦斜睨游翼一眼,目光隨即扫向云凡,眉峰悄然一压。
    其余年轻男女纷纷闭嘴,目光齐刷刷钉在游翼和云凡身上,眼神里满是审视与轻蔑。他们一感知云凡的气息,便有人嗤之以鼻,有人直接撇嘴摇头,仿佛看见了闯进猎场的稚嫩幼鹿。
    “游翼,你逗我们玩呢?带个元海境第九重的来,就想拉他进新秘境小队?”
    “还是存心坑人?塞个拖后腿的进来,让我们替他擦汗挡刀?”
    “无妄城少主,念你身份贵重,我们勉强捎你一程——可你偏要拽个累赘过来分口粮、占位置,真当大伙儿是善堂施粥的?”眾人七嘴八舌,话里裹著刺,句句往下扎。
    游翼牙关紧咬,脸色绷得发硬:“云凡兄弟虽是元海境第九重,但战力远超境界,绝不会扯后腿。”
    “远超境界?怎么个超法?能碾同阶?”一个矮瘦青年咧嘴一笑,眼尾吊著讥誚。
    “碾同阶就叫强?我元海境第七重时,单手摁翻过三个第九重的——照你这算法,我岂不是早该飞升了?”鹰鉤鼻男子慢悠悠接话,语气像蘸了冰水的软刀子。
    鬨笑声轰然炸开。
    游翼额角青筋微跳。本想借黎亦这群人搭个桥,混个脸熟,谁知他们连面子都不愿给,不光踩他,连云凡也一併踩进泥里。
    “笑够了没?”一道低哑嗓音砸下来,万破海已踱至近前。
    笑声戛然而止。眾人神色一滯,虽有不甘,却没人再吭声——万物阁传人四个字,比任何冷脸都管用。
    “破海兄,你认得他们?”黎亦赶紧堆起笑。
    “嗯,旧识。”万破海淡淡应道。
    “哎哟,原来是破海兄的朋友,方才纯属玩笑,別往心里去!”黎亦忙打圆场。
    “玩笑?你们刚踏进旋丹境,尾巴就翘上天了?忘了自己当年也是从元海境一层层爬出来的?”万破海目光扫过眾人,不怒而沉。
    黎亦等人笑容僵住,脸色阴了下来。
    “本来还在犹豫要不要入你们队,现在不用想了。”万破海转身便走。
    “不愿便不愿。”黎亦声音一沉,寒意顿生。
    此时云凡早已抬步离去。
    游翼拔腿追上。
    “二位留步。”万破海快步赶上。
    “破海兄有事?”游翼一怔,没想到这位素来疏淡的万物阁传人竟会主动追来——两人虽见过几面,却从未深交。
    “我和云凡兄弟有过一面之缘,今日重逢,算得上巧。听闻你们正寻秘境队伍,不如结伴同行?”万破海笑意温厚,眼底却亮得灼人。
    “我当然没意见!”游翼脱口而出。
    万破海实力深不可测。青州地榜第十一的名头,是他两年前留下的旧印;如今他修为几何,无人说得清。坊间早有传言:他早稳坐地榜前五之列。
    “云凡兄弟,你意下如何?”万破海转向云凡,眸光坦诚,毫无试探。
    “我已应下他人,约好同入秘境。”云凡答得乾脆。
    “无妨,把他们一併请来便是。人多热闹,队伍也更稳当。”万破海摆摆手。
    “人多了怕不便调度。”云凡道。
    “人多才好腾挪。”万破海朗声一笑,“若你点头,咱们就定了。”
    “行。”云凡頷首。
    “我也跟上!”游翼立刻接口。
    三人又简短商议几句,约定秘境开启之日,在大乾王城星罗学府匯合。
    云凡与游翼转身离开。
    目送背影远去,万破海唇角微扬,余光掠过不远处脸色难看的黎亦等人——一群睁眼瞎,哪懂云凡骨子里的锋芒。
    轩辕舞临走前,特意寻过他。
    和万破海提过,若云凡有所求,务必全力襄助,她还直言云凡深不可测。
    至於究竟强到何等地步?
    轩辕舞並未细说,只轻描淡写一句:他贏了我。
    万破海与轩辕舞曾生死相搏,深知她手段凌厉、根基扎实——连自己都未必稳胜,云凡却能压她一头。