李神通从太原出发,一路北上,最快也得十五天,炸药和別的不一样,不能跑的太快。
    也就是说,十五天里,炸药只能用在最关键的地方,不能再拿来嚇小股骑兵了。
    頡利的性格不允许他一直缩著,肯定就在附近蛰伏著,会再来一次。
    那一次他得有炸药。
    “大总管,我觉得咱们陷入误区了。”苏定方听完所有安排后,提议道。
    “这一仗,咱们太依赖炸药了。”
    “这个东西厉害归厉害,可是太笨重,只能用攻城的打法打。”
    “咱们原来没有炸药的时候,不也扛过来了吗?”
    “话是如此,可咱们分不开人。”李靖指了指投石车的方向:“这东西是杀器,也是累赘。”
    “突厥的战力可不止頡利,那玩意至少得让四五万人守著,一旦落入突厥手里,十车炸药若是对准了咱们,咱也不好过。”
    “属下受教。”苏定方嘆了口气,一拱手:“那属下就去前方安排斥候了。”
    “去吧。”
    ......
    三月十三。
    唐军的行军变得更加谨慎了。
    前面的斥候改成了十人一组,每一组配两把弩,弩手走在最后面,专门对付那些射一轮就跑的小股骑兵。
    效果好了一些。
    弩的射程比弓远了五十步。
    突厥的骑兵在弓的射程外掉头跑的时候,弩能追一程。
    追上了就射。
    弩箭比弓箭重,穿透力强,射程之內命中的话,皮甲都挡不住。
    第一天,斥候只折了十一个。
    比前三天的平均数少了一半多。
    可突厥人也在学。
    第二天,小股骑兵的距离拉远了。
    从原来的一百五十步拉到了两百步。
    两百步是弩的极限射程。
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    命中率大幅下降。
    突厥人在两百步外射完一轮,掉头就跑,弩手追不上了。
    第二天斥候折了二十三个。
    又升了。
    苏定方回来的时候嘴角绷得紧紧的。
    “他们学得太快了。“
    李靖嗯了一声。
    没说话。
    这是草原,別人的主场,正常。
    “大总管。“张公瑾在旁边。
    “嗯。“
    “有个消息。“
    “说。“
    “薛万均那边来信了。“
    ......
    三月十四。
    信是三天前写的。
    从草原深处送回来的,走了三天才到李靖手里。
    信上的字歪歪扭扭的,是在马背上写的,墨洇得厉害,有几个字看不清楚。
    李靖拿著信凑近了看。
    看完了,嘴角动了一下。
    “这薛万均……“
    说著,把信递给张公瑾。
    张公瑾接过来看。
    看完了,张公瑾的脸色变了几变。
    “他……“
    “他在乱杀,他那不是才几十个人吗?“
    “嗯。“李靖环视了一圈草原:“不全是乱杀,他有选择。“
    “薛家兄弟,真名不虚传啊。”
    ......
    草原深处。
    薛万均的那支小队,五十来个人,穿著顺水物流鏢师的灰布短褐,牵著马,走在一片枯黄的草地上。
    三天前詔书传到了草原。
    鏢师的偽装就不太管用了。
    突厥人都知道大唐要打仗了。
    穿著灰布短褐的商队,不再是商队了。
    可薛万均没换衣服。
    还是那身灰布短褐。
    还是腰间那把裹著布的横刀。
    他觉得换不换无所谓。
    这片草原上的人,那些小部族的牧民,他们分不清唐军和商队。
    他们只知道来的是汉人。
    汉人以前来做买卖。
    汉人现在,不知道是来干什么的。
    薛万均骑在马上,嘴里叼著一根枯草根。
    草根嚼了一天了,已经没味了,可他懒得换。
    徐逢义骑在他旁边。
    “薛將军。“
    “嗯。“
    “前面有个部族。“
    “多大?“
    “大概七八十顶帐篷。三四百人。“
    “叫什么?“
    “斥候说叫思结部。“
    薛万均把草根从嘴里拔出来,扔了。
    从腰间的褡褳里掏出一份名单。
    名单是皱巴巴的,折了又折,边角都起毛了。
    上面写著一串部族的名字。
    名字后面標註著两种记號。
    一种是圆圈。
    一种是叉。
    圆圈的意思是:跟大唐做过买卖的,亲唐的。
    叉的意思是:没跟大唐做过买卖的,拒绝的,草原死忠。
    “思结……“
    手指在名单上往下划。
    划到了。
    思结部。
    后面是个叉。
    徐逢义在旁边看了一眼:“去年秋天,顺水物流的商队到过他们那。“
    “结果呢?“
    “结果被赶出来了,货还被抢了。“
    “赶出来的理由呢?“
    “思结部的头人说,大可汗不允许跟大唐做买卖。“
    “大可汗不允许……“
    薛万均的嘴角动了一下。
    “行。“
    看了看前方,前方的地平线上,隱约能看到帐篷的轮廓。
    “灭。“
    徐逢义的身子绷了一下。
    “薛將军?“
    “灭了。“
    “將军,对面可是有三四百人……“
    “三四百人里有多少能打仗的?“
    徐逢义想了想。
    “能骑马拉弓的大概七八十个。“
    “七八十个。“
    薛万均的目光往后面扫了一眼。
    他的五十来个人,每一个都是精挑出来的,有一半是从李靖的亲兵营里拨出来的老兵。
    “够了。“
    “將军。“徐逢义的声音压得更低了:“部族里有不少老弱妇孺……“
    “关我屁事。“
    薛万均看了他一眼。
    “招降那是李药师考虑的事,不是咱们的事。“
    徐逢义听完,喉头动了一下。
    “末將明白了。“
    “隨我衝锋!“
    薛万均夹了一下马腹。
    五十来个人,从缓坡上冲了下去。
    ......
    思结部的营地在一片洼地里。
    洼地的好处是避风。
    坏处是洼地看不见外面。
    等他们看见骑兵衝下来的时候,骑兵已经到了一百步之內。
    一百步。
    矮脚马全速衝刺只需要几个呼吸。
    思结部的牧民们从帐篷里跑出来。
    男人们抓弓的抓弓,抄刀的抄刀。
    女人们抱著孩子往帐篷后面跑。
    老人们站在帐篷门口,不知道该跑还是该站著。
    薛万均冲在最前面。
    横刀出鞘。
    布拆掉了。
    刀身上的大安宫纹样在日光里闪了一下。
    第一个衝到他面前的思结部男人,手里拿著一把短刀,劈过来。
    薛万均的横刀从上往下,速度更快,劈在那人的肩膀上。
    那人倒了。
    第二个从侧面衝过来,骑著马,手里拉著弓。
    弓还没拉满。
    薛万均的马撞上去了。
    两匹马碰在一起,马头对马头,嘶鸣了一声。
    那人从马上摔下来。
    摔在地上还没爬起来,身后的一个唐军士兵骑马过来,长枪往下一刺。
    不动了。