赵盼儿身子一晃,踉蹌退了半步,脸色霎时褪尽血色,只余一声悠长嘆息。
    “盼儿,我不逼你——你慢慢想。”
    王枫確实倦了。虽说这是大女主,可系统从没硬性规定:非得收了她才算通关。
    大不了放手,等日后穿去都市世界,把刘天仙本尊请回来,也算圆了少年梦。
    他朝后一撤步,拱手作揖,翻身跃上马背,搂紧孙三娘策马而去。
    花轿抬进府,红绸铺满院,拜堂不过一炷香,洞房烛火摇曳生光。
    孙三娘比宋引章和张好好少的,不过是个主婚人而已。
    但她本就是再嫁之人,心宽得很,半点不计较这些虚礼。
    夜深拥美入怀,王枫只觉怀里揽著一块温润旧玉——越品越有味,越捂越生光。
    暗地里直骂傅新贵眼瞎:捧著活宝当瓦砾,转头就去勾搭別的寡妇。
    可转念一想,哪位天仙背后没站著个翻白眼的男人?顿时也就释然了。
    “官人……您还在琢磨盼儿的事吧?”
    孙三娘把脸轻轻贴在他肩头,声音软得像春水。
    “怎会?我的心眼下全悬在你身上呢!”王枫笑著答。
    “男人嘴,蜜里藏鉤!”她轻哼一声,“盼儿心里早鬆了弦,只是麵皮薄,拉不下那个架势。缺的,不过是一场东风。”
    “若官人再不动手,我猜啊——等她把那幅画亲手交到您手上那天,人就悄没声儿地走了,往后山高水长,再难寻踪影。”
    “三娘,你这是拿闺蜜换夫君?”王枫笑著打趣。
    “我是怕她熬坏身子。”她缓缓摇头,“好姐妹一场,图的不就是风雨同舟、冷暖相知?”
    她结过婚,也摔过跤,看得最清。
    赵盼儿那股劲儿太拗,太拧——
    当年傅新贵还是穷秀才时,她天不亮就起身杀猪,两年下来,双手磨出血泡、攒下两贯钱,全数塞进他手里当聘礼;
    过门后更是灯下缝衣、灶前熬汤,一分一厘积攒本钱,助他开铺子、立门户。
    结果呢?家业刚冒头,他就卷著外室私奔,把她像抹布一样甩出门外,连件像样的衣裳都没留。
    与其给负心汉当正妻,不如跟王枫做侧室——有银子傍身,有姐妹撑腰,日子未必比独守空房差。
    “这事……还真得细细盘算。”
    听罢孙三娘的话,再想起赵盼儿垂眸抿唇的模样,王枫心头那簇小火苗,“腾”一下又窜高了。
    希望之所以叫希望,就因为它来得快、烧得烫。
    次日入夜,一只指甲盖大的蜂型探机嗡嗡掠过窗欞,將密信悄然送入他掌心。
    赵元儼暗中调来了二十具绞盘强弩,连守城用的巨型床弩都搬了出来,就等著王枫清晨赴劳改司当值时,在必经之路上来个瓮中捉鱉。
    伏击点早已踩好,弓手埋伏到位,箭锋齐齐对准街口拐角——只等那人踏进杀阵。
    可就在弓弦绷紧、寒光凝滯的剎那,王枫已牵著赵盼儿的手,推开了院门。
    “盼儿,我晓得你在我家院子里睡不安稳,夜里总把门閂插得死死的,生怕我半夜翻墙进来!”
    “我也知道,你心里头日日念著钱塘的青瓦白墙、柳浪闻鶯。”
    “可三娘熬药缺不了你掌勺的火候,引章读书也离不开你批註的笔跡。”
    “我琢磨著,不如给你盘下一间茶铺——还是老营生,热汤沸水、素手点茶,你自个儿撑得起门面。”
    “赵娘子的手艺,我早尝过滋味,一盏龙团胜雪,满室生香,养活自己绰绰有余。”
    “铺子的钱,不急,你慢慢还,一年两年,十年八年,我都等得。”
    两人並肩缓步而行,他一边指著王围街巷的烟火气:油坊新榨的芝麻香、铁匠铺叮噹响的晨锻声、桥头阿婆刚出锅的葱油饼;一边把往后日子的安排,轻轻细细地讲给她听。
    “多谢王大人!”
    赵盼儿垂眸低语,声音轻得像一片羽毛落地。孙三娘说得没错——
    她心上早已刻下他的名字,一笔一划,深如刀凿;可她偏要咬紧牙关,寧可冷著心肠,也不愿日后被人指脊梁骨,说她赵盼儿不过是个攀高枝的软骨头。
    “盼儿,我確实想明媒正娶你进门,可更盼你眼底有光、唇边带笑。”
    “记住了——你若平安,便是晴空万里。”
    王枫凝望著她,目光沉静又灼热,仿佛要把这句话烧进她心里。
    “多谢!”
    话到嘴边,只剩这两个字。再多的,她不敢说,也不能说。
    “小心!”
    她刚吐出半句,王枫已暴喝出声。
    下一瞬,腰身一紧,整个人被他狠狠裹进怀里,滚烫的胸膛撞得她耳膜嗡鸣。
    “嘣——!”
    弓弦炸裂,一支乌沉沉的巨矢破空而来,重重贯入王枫后背!
    纵有念力护体,那股蛮横衝劲仍震得他五臟移位,喉头一甜,鲜血喷溅在赵盼儿素净的衣襟上,像突然绽开一朵刺目的红梅。
    “走!”
    他单臂一托,將她高高拋向近旁的汴河水面。
    人在半空,赵盼儿眼角余光扫得真切——
    数十条黑影伏在屋脊檐角,弩机森然,二十支利箭,齐刷刷钉向王枫的要害!
    “不要——!”
    尖叫撕裂晨风,她的身子已砸进河水,冰凉刺骨。
    “射得痛快?”
    王枫抹了把嘴角血沫,非但没倒,反而咧嘴一笑,眼神凶戾如狼。
    念力轰然外放,硬生生震偏三支贴身弩矢,反手朝天一扬——
    数十道银芒电射而出,精准没入黑衣人眉心,连惨叫都卡在喉咙里。
    他看都不看楼顶那架尚在装填的守城床弩,足尖猛点青瓦,身形如鹰掠水,一个猛子扎进河中。
    水下潜行不过数息,便攥住赵盼儿手腕,念力裹著她破水而出,似游鱼逆浪,直抵岸边。
    “盼儿,伤著没有?”
    他指尖微颤,轻轻拂过她湿漉漉的脸颊。
    “妾身无碍。”
    她在钱塘水网里长大的姑娘,鳧水比走路还熟,方才那一坠,不过是惊魂一瞬。
    “没事就好……”
    王枫话音未落,忽然肩膀一塌,整个人软软栽倒在她身上,嘴角还掛著一丝血痕。
    “王大人!”
    赵盼儿慌得伸手去推,却觉他重如磐石,纹丝不动。
    再一摸他颈侧,脉搏虽弱却不乱,只是双眼紧闭,气息微沉——分明是昏死过去了。
    “来人啊!救命!快叫大夫!”
    她嗓子都喊劈了,声音发颤。
    “这身子……还挺软和。”