没有丝毫犹豫,他一步迈出,身影直接从云天之上消失,横跨了无数星河,朝著那处“禁地”赶去。
    不过数息的时间,他便已经抵达了那处禁地的外围。
    这里瀰漫著浓郁的混沌气息,与他的混沌大道齐齐共鸣,但又参杂著一些其他的东西。
    他没有停留,直接迈步走入了禁地之中,朝著最深处而去。
    禁地最深处,並非想像中的险恶或绝地。
    反而是一片相对平和的虚空。
    一道身影,正静静地端坐於虚空之中,仿佛与周围的混沌气息融为一体。
    看见来人,端坐虚空的男子睁开了眼睛,脸上露出一丝微笑,开口道。
    “道友当真是不凡,这般年纪了,依然不见衰老。”
    他的声音很平和,有一种对看透世事的沧桑感。
    炘痕没有过多的寒暄与问候,直奔主题,他的目光紧紧盯著对方,问道。
    “道兄那日所说的可是真的?”
    “这世上真的有仙人?” 他的声音中,有不易察觉的急切与期盼。
    端坐虚空的男子闻言,身形一闪,从虚空中落到了地面。
    他看向炘痕,神色变得有些严肃,缓缓说道。
    “世上到底有没有那虚无縹緲的仙人,我也不敢百分百確认。”
    “但是,我知道有一条成仙的路。”
    “成仙的路?” 炘痕眼中精光一闪,急声问道。
    “在哪里?”
    男子摇了摇头道。
    “我也不知。”
    “我也不知这条路什么时候会再出现。” 他补充道。
    “但只要它出现了,你我都將会知晓。”
    “若是那条路显现了……” 男子的目光变得有些悠远。
    “我等,也不是不可成仙。”
    “成仙之后,能救活我的至亲吗?” 炘痕的声音有些颤抖,这是他最关心的问题。
    男子看著他,沉声道。
    “成仙之后,无所不能。”
    “可享长生,可逆转时光长河,自然也能救回死去的人。”
    这句话,就像是一道曙光,猛地照进了炘痕那片被悲伤与绝望笼罩的心湖。
    “道友,你若是想救活至亲之人,可就只有一个选择了” 男子再次开口,语气沉重。
    炘痕默默地点了点头。
    他的眼神从最初的急切、期盼,逐渐变得坚定、决然。
    “我知道该怎么选。” 他的声音不高,但好似用尽了所有的力气,满是义无反顾的决心。
    隨后,他不再言语,对著男子微微頷首,转身,一步迈出,便走出了这片禁地。
    他的身影很快便消失在禁地外的星空中,朝著星落书院的方向返回。
    只留下禁地深处那位男子,望著他离去的方向,良久无语,眼中闪过奇异难明的神色。
    葬土禁区最深处。
    无穷无尽的死气,在这里翻滚、繚绕,如同这里是一切生命的终点,一切存在的归宿。
    葬灭天尊的身影,便静静地立於这片死气的中心。
    此刻,祂的目光投向了灵元星域,投向了星落书院的混沌秘境之內。
    良久,祂那被死气笼罩的面容上,露出了失望的神色,但也有早有预料的平静。
    祂轻轻地摇了摇头,声音在黑暗中响起。
    “你终究还是做出了那个选择。”
    ......
    帝陨纪元第八万八千八百八十载。
    岁月悠悠,转眼之间,又向前推进了八千多年。
    “轰隆隆!”
    这一日,诸天万域,许多正在突破,或是触摸到某种境界壁垒的生灵,突然感觉到一股无形的阻力降临,硬生生地將他们从那种玄妙的突破状態中打断、阻挡了下来。
    “怎么回事?” 有人惊愕不解。
    “明明感觉已经触摸到了门槛……”
    “是大道,大道似乎变得滯涩了?”
    有强者皱眉感知,心中涌起不安。
    隨后,更加明显的变化出现了。
    宇宙开始震动,不是那种毁灭性的震盪,而是一种沉重的,来自宇宙本源的哀鸣。
    天地间的万道,开始明显地衰弱,不再如以往那般活跃与清晰。
    无数星河失去了往日的光泽,变得有些黯淡、沉寂。
    这等天地异象,让诸天万域的亿万生灵无不震惊而恐慌。
    “这…这等情况,难道是混沌大帝全面步入衰老了吗?” 有人颤声猜测道。
    “万道衰弱,星河沉寂,这是大帝全面衰老,对天地万道的统御力急剧下降的徵兆!”
    一位如今年岁极老,见多识广的绝世巨头站出来,脸色凝重地说道。
    “是了。” 另一个生灵也站出来,声音中充满了悲戚与不舍。
    “我等都已经习惯了大帝的岁月,连前人都陨落了一批又一批,大帝又怎么不会老呢。”
    是啊,再强大的存在,也难敌岁月。
    即便是统御万道的大帝,也有走向生命终点的那一天。
    当下的炘痕,已经五万八千多岁了。
    混沌秘境的入口处,一道佝僂的身影,缓慢地从中走了出来。
    那是炘痕。
    他不再是之前那副挺拔而年轻的模样。
    他的背已经佝僂了,步履也变得缓慢而沉重。
    浑身上下都充斥著一种浓烈的寂灭气息,就像是一盏即將燃尽的古灯,灯油已枯,灯芯將残。
    他的气血,不再磅礴如海,变得衰败、枯竭。
    他的大道,不再圆融无缺,出现了腐朽与黯淡的跡象。
    “老祖!”
    当代星落书院的院长,以及一眾长老与核心弟子,早已守候在秘境之外。
    看到炘痕如此模样走出,所有人的眼中都充满了悲伤,不少人眼眶通红,有泪水在打转。
    这位撑起了星落书院,守护了诸天万域数万载的老祖,真的老了。
    炘痕看了看眼前这些后辈,脸上露出一丝平和的笑容。
    他的声音不再洪亮,变得有些沙哑、低沉。
    “我老了。”
    “不会选择活出第二世。”
    他的话语很平静,却让在场所有人心头巨震。
    “我会將混沌经与混沌塔,留於书院內镇压气运。”
    他继续说道。
    “你等要好好修行,教导子弟。”
    这番话,就像是在交代后事。
    眾人心中的悲伤更浓了。
    就在这时,一道月白色的身影无声无息地出现在不远处。
    是云渊。
    看著来人,炘痕对著星落书院的院长和长老们摆了摆手,示意他们先退下。