河图县境內的一处树林边缘。
数百名討逆军骑兵正散落在各处歇息。
討逆军指挥使周云贵靠坐在一棵老树下，手中的马槊斜倚在肩头，槊尖上还掛著未曾擦拭乾涸的血跡。
他脸上满是血污与泥尘，神情也显得很是疲惫。
他们这几日一直在奉命追杀溃逃的山越蛮子散兵游勇。
每天他们都在与大大小小的山越蛮子溃兵交战。
周云贵原大乾神武军將领周正毅之子。
他自幼便是在马背上长大的，弓马嫻熟，武艺不错。
周正毅与曹风的父亲曹震乃是莫逆之交，关係匪浅。
想当初曹风在辽州落难之时，周正毅这位长辈没少暗中照拂。
可是自从曹风与大乾朝廷分道扬鑣，竖起討逆大旗，周家也受到了牵连。
周正毅被罢官免职，赋閒在家，周云贵也离开了军中。
眼见大乾朝廷江河日下，为了家族的长远计，也为了儿子的前程。
周正毅他做出了一个果断的决定，將周云贵这个儿子送往討逆军效力。
曹风是个念旧情的人，直接將周云贵安插在了自己的亲卫军团中，並破格委任为营指挥使。
亲卫军团，那是曹风的心腹嫡系，里面的將领哪一个不是从尸山血海里爬出来的？
面对周云贵这个初来乍到，毫无战功的指挥使。
他们慑於节帅曹风的威严，嘴上不敢说什么。
可心里头却是很不服气。
在他们看来周云贵不过是个关係户而已。
这平日里自然也谈不上对周云贵这个指挥使有多少尊重。
曹风很清楚此事，可他不好干预。
他希望周云贵用自己的方式，贏得將士的认可和尊重。
周云贵心里更是和明镜似的。
他能感受到手底下那些兵將的不服气。
他也憋著一口气，想要证明自己，想要打破那些质疑的流言蜚语。
可惜自从投奔曹风许久，大军按兵不动，他一直没有捞到仗打。
直到这一次，曹风亲自率军抄山越蛮子的后路，周云贵终於等到了机会。
这几日的战事，周云贵宛如一头下山的猛虎。
衝锋陷阵，他身先士卒，表现的可圈可点。
这一切皆得益於他自幼在军中锤炼的本事。
当年他在父亲飞骑营麾下时，便已练就了一身箭无虚发的本领。
这几日死在他手里的山越蛮子及其僕从军，少说也有二三十人。
除了被他射杀的，更多是被他那杆马槊生生捅死的。
原本对他颇有微词的將士们，態度发生了翻天覆地的变化。
那种轻蔑消失了，取而代之的是发自內心的钦佩与敬畏。
在这乱世之中，拳头大才是硬道理，能打胜仗的將军，才值得追隨。
周云贵通过彪悍的战力，彻底让手底下的兵將服气了。
他们从没有见到过，一名营指挥使一战杀二三十名敌人的。
如今这个战绩，在他们討逆军中，也屈指可数。
“指挥使大人！”
“您喝水！”
一名满脸络腮鬍的百户，双手捧著一个水囊，小心翼翼地凑到周云贵跟前。
他的动作有些笨拙，甚至带著几分討好。
周云贵也没客气，直接接过水囊，仰头灌了一口。
他抬眼望去，只见周围的將士们一个个浑身血污，疲惫不堪，但看向他的眼神却热切无比。
以前那种无形的隔膜，那种客气却生疏的距离感，此刻荡然无存。
取而代之的，是一种毫无形象的亲近。
“指挥使大人，这是我从那帮蛮子手里缴获的乾粮，您尝尝！”
另一名骑兵百户挤了过来，手里捧著一个黑乎乎、沾满泥土的圆球状物体。
他脸上堆满了笑：“这玩意儿挺好吃的，热乎著呢！”
周云贵微微一愣，看著那军士手中的东西：“这是什么？”
他很享受这种氛围。
这才是真正的军营，这才是他想要的袍泽之情。
“我问了抓来的山越蛮子，这叫山药蛋。”
那百户兴致勃勃地介绍了起来。
“这玩意儿在他们山里种得漫山遍野都是。”
“山越蛮子说，这是他们的主粮，离了这东西活不了命。”
周云贵將信將疑地接过那烤熟的山药蛋。
入手滚烫，表皮焦黑，剥开后，里面是黄白色的瓤，散发著一股淡淡的甜香。
他咬了一口。
入口软糯，粉粉的，带著一丝特殊的香甜，口感竟然出奇的好。
“没想到这山药蛋还挺好吃。”
周云贵三下五除二，几口便將一个拳头大小的山药蛋吞进了肚子里。
“他意犹未尽地问道：“还有吗？”
“有！多著呢！”
那百户笑著道：“我缴获了一大袋子，就在马背上驮著呢。”
“指挥使大人，还別说，这玩意儿比咱们的大饼强多了。”
“咱们的乾粮，遇到天气热，过几日就发霉坏掉了。”
“可这玩意儿，山越蛮子说放几个月都不坏。”
“吃的时候用水煮熟或者烤熟，马上就能吃，吃几个肚子就饱了，抗饿！”
周云贵闻言，心头猛地一跳。
他不是衝锋陷阵的大头兵，他是一名营指挥使。
普通人看到的是好吃、抗饿，而他看到的，却是后勤。
行军打仗，粮草先行。
多少战役的胜负，不取决於战场廝杀，而取决於粮道是否畅通，粮草是否充足。
若是军中能配备这种易於储存，携带方便又能果腹的山药蛋。
那对他们而言，可是天大的好事！
“这可是好东西！”
周云贵眼中精光一闪，一把抓住那百户的手臂，沉声道：“你的这些山药蛋，全部给我！”
“回头我亲自献给节帅！”
那百户愣了一下，隨即也疑惑不已。
没有想到这玩意儿能被指挥使大人看重，还要献给节帅。
“是！大人！”
“只要您看得上，全都给您！”
就在周云贵与將士们围著火堆研究这山药蛋的妙用时，远处传来一阵急促的马蹄声。
几名负责警戒的骑兵押著一名身穿粗布衣衫，神色慌张的男人走了过来。
“指挥使大人！”
领头的骑兵翻身下马，抱拳稟报。
“我们在外围警戒时，抓到了这个鬼鬼祟祟的人。”
“他说他是附近周家庄的人，他们庄子上有山越蛮子！”
周云贵站起身，目光上下打量了几眼那名男子：“你是周家庄的人？”
“你说庄子上有山越蛮子，可当真？”
那男人见到周云贵一身精良的甲冑，一看就是当官儿的。
“军爷！”
“军爷救命啊！”
男人带著哭腔喊道：“求求你们救救我们庄子上的人吧！”
“那些凶神恶煞的山越蛮子……他们把我们周家庄给占了！”
周云贵神情一凛，沉声问道：“你说清楚，山越蛮子有多少人？何时进的庄子？”
“大概……大概有几百號人！”
男人颤抖著声音说道：“他们半天前进的庄子。”
“他们不仅仅將我们的钱粮搜刮一空，还宰杀耕牛，宰杀肥猪……”
“好些庄子上的人，因为反抗，都被他们杀了！”
听到山越蛮子在屠了百姓，周云贵的心里瞬间燃起了一股怒火。
很显然，这是一股从战场上溃逃下来的残兵！
主力已被他们大军击溃，但这数百人运气极好。
他们躲过了大军的搜捕，逃到了这周家庄。
“起来说话！”
周云贵一把將男人拉起，“带路！带我去周家庄！”
“是！是！”
男人千恩万谢地爬起来，知道他们有救了。
“將士们！”
周云贵猛地转身，大喊起来。
原本还在歇息的骑兵们纷纷站了起来。
“抄傢伙！”
“上马！”
“杀山越蛮子去！”
周云贵翻身上马，手中的马槊重重一顿，大声下令。
在那名周家庄男子的带路下，骑兵队伍迅速出动，向著周家庄疾驰而去。
在抵达周家庄外围的时候。
周云贵抬手示意，队伍缓缓减速，他们无声地散开，隱没在庄子外的树林后面。
几名斥候如同狸猫一般，悄无声息地摸到庄子附近，片刻后又迅速返回。
“指挥使大人！”
斥候压低声音；“山越蛮子还在庄子內。”
“他们在村口和几处房顶上都设了哨兵。”
周云贵眯起眼睛，盯著远处那座被炊烟笼罩的庄子，大脑飞速地转动。
他们是骑兵最擅长的便是衝锋陷阵，利用机动性撕裂敌阵。
但此刻，敌人据守庄子，占据了房屋、高墙等地利。
若是强攻，骑兵的优势將荡然无存，反而容易陷入巷战，遭受不必要的伤亡。
周云贵迅速召集手底下的几名百户，围在一起商议对策。
“我们只有数百骑兵，而蛮子有数百人，且据险而守。”
周云贵目光冷冽地扫过百户们。
“这庄子地形狭窄，我们施展不开。”
“若是硬冲，只会给这群蛮子当活靶子。”
几名百户纷纷点头，他们也看出了其中的凶险。
“指挥使大人，咱们怎么办？”
“难道就看著他们继续在庄子里祸害百姓？”
周云贵想了想后，心里有了定计。
他指了指庄子的方向。
“这群蛮子是溃兵，宛如惊弓之鸟，如今在庄子里大吃大喝歇息。”
“他们只想著苟延残喘。他们最怕的，就是被大军包围。”
“让一队弟兄假意上去发现他们，然后迅速后退。”
“这群蛮子一旦被惊扰，必定惊慌失措，想要突围逃窜。”
“只要他们出了庄子，那就是他们的死期！”
数百名討逆军骑兵正散落在各处歇息。
討逆军指挥使周云贵靠坐在一棵老树下，手中的马槊斜倚在肩头，槊尖上还掛著未曾擦拭乾涸的血跡。
他脸上满是血污与泥尘，神情也显得很是疲惫。
他们这几日一直在奉命追杀溃逃的山越蛮子散兵游勇。
每天他们都在与大大小小的山越蛮子溃兵交战。
周云贵原大乾神武军將领周正毅之子。
他自幼便是在马背上长大的，弓马嫻熟，武艺不错。
周正毅与曹风的父亲曹震乃是莫逆之交，关係匪浅。
想当初曹风在辽州落难之时，周正毅这位长辈没少暗中照拂。
可是自从曹风与大乾朝廷分道扬鑣，竖起討逆大旗，周家也受到了牵连。
周正毅被罢官免职，赋閒在家，周云贵也离开了军中。
眼见大乾朝廷江河日下，为了家族的长远计，也为了儿子的前程。
周正毅他做出了一个果断的决定，將周云贵这个儿子送往討逆军效力。
曹风是个念旧情的人，直接將周云贵安插在了自己的亲卫军团中，並破格委任为营指挥使。
亲卫军团，那是曹风的心腹嫡系，里面的將领哪一个不是从尸山血海里爬出来的？
面对周云贵这个初来乍到，毫无战功的指挥使。
他们慑於节帅曹风的威严，嘴上不敢说什么。
可心里头却是很不服气。
在他们看来周云贵不过是个关係户而已。
这平日里自然也谈不上对周云贵这个指挥使有多少尊重。
曹风很清楚此事，可他不好干预。
他希望周云贵用自己的方式，贏得將士的认可和尊重。
周云贵心里更是和明镜似的。
他能感受到手底下那些兵將的不服气。
他也憋著一口气，想要证明自己，想要打破那些质疑的流言蜚语。
可惜自从投奔曹风许久，大军按兵不动，他一直没有捞到仗打。
直到这一次，曹风亲自率军抄山越蛮子的后路，周云贵终於等到了机会。
这几日的战事，周云贵宛如一头下山的猛虎。
衝锋陷阵，他身先士卒，表现的可圈可点。
这一切皆得益於他自幼在军中锤炼的本事。
当年他在父亲飞骑营麾下时，便已练就了一身箭无虚发的本领。
这几日死在他手里的山越蛮子及其僕从军，少说也有二三十人。
除了被他射杀的，更多是被他那杆马槊生生捅死的。
原本对他颇有微词的將士们，態度发生了翻天覆地的变化。
那种轻蔑消失了，取而代之的是发自內心的钦佩与敬畏。
在这乱世之中，拳头大才是硬道理，能打胜仗的將军，才值得追隨。
周云贵通过彪悍的战力，彻底让手底下的兵將服气了。
他们从没有见到过，一名营指挥使一战杀二三十名敌人的。
如今这个战绩，在他们討逆军中，也屈指可数。
“指挥使大人！”
“您喝水！”
一名满脸络腮鬍的百户，双手捧著一个水囊，小心翼翼地凑到周云贵跟前。
他的动作有些笨拙，甚至带著几分討好。
周云贵也没客气，直接接过水囊，仰头灌了一口。
他抬眼望去，只见周围的將士们一个个浑身血污，疲惫不堪，但看向他的眼神却热切无比。
以前那种无形的隔膜，那种客气却生疏的距离感，此刻荡然无存。
取而代之的，是一种毫无形象的亲近。
“指挥使大人，这是我从那帮蛮子手里缴获的乾粮，您尝尝！”
另一名骑兵百户挤了过来，手里捧著一个黑乎乎、沾满泥土的圆球状物体。
他脸上堆满了笑：“这玩意儿挺好吃的，热乎著呢！”
周云贵微微一愣，看著那军士手中的东西：“这是什么？”
他很享受这种氛围。
这才是真正的军营，这才是他想要的袍泽之情。
“我问了抓来的山越蛮子，这叫山药蛋。”
那百户兴致勃勃地介绍了起来。
“这玩意儿在他们山里种得漫山遍野都是。”
“山越蛮子说，这是他们的主粮，离了这东西活不了命。”
周云贵將信將疑地接过那烤熟的山药蛋。
入手滚烫，表皮焦黑，剥开后，里面是黄白色的瓤，散发著一股淡淡的甜香。
他咬了一口。
入口软糯，粉粉的，带著一丝特殊的香甜，口感竟然出奇的好。
“没想到这山药蛋还挺好吃。”
周云贵三下五除二，几口便將一个拳头大小的山药蛋吞进了肚子里。
“他意犹未尽地问道：“还有吗？”
“有！多著呢！”
那百户笑著道：“我缴获了一大袋子，就在马背上驮著呢。”
“指挥使大人，还別说，这玩意儿比咱们的大饼强多了。”
“咱们的乾粮，遇到天气热，过几日就发霉坏掉了。”
“可这玩意儿，山越蛮子说放几个月都不坏。”
“吃的时候用水煮熟或者烤熟，马上就能吃，吃几个肚子就饱了，抗饿！”
周云贵闻言，心头猛地一跳。
他不是衝锋陷阵的大头兵，他是一名营指挥使。
普通人看到的是好吃、抗饿，而他看到的，却是后勤。
行军打仗，粮草先行。
多少战役的胜负，不取决於战场廝杀，而取决於粮道是否畅通，粮草是否充足。
若是军中能配备这种易於储存，携带方便又能果腹的山药蛋。
那对他们而言，可是天大的好事！
“这可是好东西！”
周云贵眼中精光一闪，一把抓住那百户的手臂，沉声道：“你的这些山药蛋，全部给我！”
“回头我亲自献给节帅！”
那百户愣了一下，隨即也疑惑不已。
没有想到这玩意儿能被指挥使大人看重，还要献给节帅。
“是！大人！”
“只要您看得上，全都给您！”
就在周云贵与將士们围著火堆研究这山药蛋的妙用时，远处传来一阵急促的马蹄声。
几名负责警戒的骑兵押著一名身穿粗布衣衫，神色慌张的男人走了过来。
“指挥使大人！”
领头的骑兵翻身下马，抱拳稟报。
“我们在外围警戒时，抓到了这个鬼鬼祟祟的人。”
“他说他是附近周家庄的人，他们庄子上有山越蛮子！”
周云贵站起身，目光上下打量了几眼那名男子：“你是周家庄的人？”
“你说庄子上有山越蛮子，可当真？”
那男人见到周云贵一身精良的甲冑，一看就是当官儿的。
“军爷！”
“军爷救命啊！”
男人带著哭腔喊道：“求求你们救救我们庄子上的人吧！”
“那些凶神恶煞的山越蛮子……他们把我们周家庄给占了！”
周云贵神情一凛，沉声问道：“你说清楚，山越蛮子有多少人？何时进的庄子？”
“大概……大概有几百號人！”
男人颤抖著声音说道：“他们半天前进的庄子。”
“他们不仅仅將我们的钱粮搜刮一空，还宰杀耕牛，宰杀肥猪……”
“好些庄子上的人，因为反抗，都被他们杀了！”
听到山越蛮子在屠了百姓，周云贵的心里瞬间燃起了一股怒火。
很显然，这是一股从战场上溃逃下来的残兵！
主力已被他们大军击溃，但这数百人运气极好。
他们躲过了大军的搜捕，逃到了这周家庄。
“起来说话！”
周云贵一把將男人拉起，“带路！带我去周家庄！”
“是！是！”
男人千恩万谢地爬起来，知道他们有救了。
“將士们！”
周云贵猛地转身，大喊起来。
原本还在歇息的骑兵们纷纷站了起来。
“抄傢伙！”
“上马！”
“杀山越蛮子去！”
周云贵翻身上马，手中的马槊重重一顿，大声下令。
在那名周家庄男子的带路下，骑兵队伍迅速出动，向著周家庄疾驰而去。
在抵达周家庄外围的时候。
周云贵抬手示意，队伍缓缓减速，他们无声地散开，隱没在庄子外的树林后面。
几名斥候如同狸猫一般，悄无声息地摸到庄子附近，片刻后又迅速返回。
“指挥使大人！”
斥候压低声音；“山越蛮子还在庄子內。”
“他们在村口和几处房顶上都设了哨兵。”
周云贵眯起眼睛，盯著远处那座被炊烟笼罩的庄子，大脑飞速地转动。
他们是骑兵最擅长的便是衝锋陷阵，利用机动性撕裂敌阵。
但此刻，敌人据守庄子，占据了房屋、高墙等地利。
若是强攻，骑兵的优势將荡然无存，反而容易陷入巷战，遭受不必要的伤亡。
周云贵迅速召集手底下的几名百户，围在一起商议对策。
“我们只有数百骑兵，而蛮子有数百人，且据险而守。”
周云贵目光冷冽地扫过百户们。
“这庄子地形狭窄，我们施展不开。”
“若是硬冲，只会给这群蛮子当活靶子。”
几名百户纷纷点头，他们也看出了其中的凶险。
“指挥使大人，咱们怎么办？”
“难道就看著他们继续在庄子里祸害百姓？”
周云贵想了想后，心里有了定计。
他指了指庄子的方向。
“这群蛮子是溃兵，宛如惊弓之鸟，如今在庄子里大吃大喝歇息。”
“他们只想著苟延残喘。他们最怕的，就是被大军包围。”
“让一队弟兄假意上去发现他们，然后迅速后退。”
“这群蛮子一旦被惊扰，必定惊慌失措，想要突围逃窜。”
“只要他们出了庄子，那就是他们的死期！”