吾妻观音奴 作者:佚名
第444章 时日无多
建文十九年。深秋。金陵。
一场绵延了十数日的秋雨，將这座大明帝国的心臟城市笼罩在刺骨的湿冷之中。然而，城外的工业区依旧炉火冲天，烟囱里喷吐出的黑色烟柱在雨幕中扭曲盘旋。长江航道上，往来穿梭的庞大蒸汽明轮船发出低沉的嘶吼，满载著从全球各地掠夺而来的金银、香料与原矿，源源不断地驶入龙江关。
大明帝国的版图已然达到了人类歷史的巔峰，成为了名副其实的“日不落帝国”。但在这烈火烹油、鲜花著锦的极盛景象之下，皇城內却瀰漫著一股令人窒息的死寂。
很显然，大明这艘无敌巨轮的掌舵者，快要撑不住了。
武德殿。
建文帝朱標半靠在龙榻上。这位以仁厚著称、却在位期间见证了大明化身为恐怖工业与资本巨兽的帝王，此刻已是形销骨立。
他剧烈地咳嗽著，每一次喘息都仿佛要抽乾胸腔里最后一丝力气。明黄色的丝帕捂在嘴边，拿开时，已是一片触目惊心的暗红。
“父皇！”
皇太子朱雄英跪在榻前，双眼通红，双手紧紧握住朱標枯瘦如柴的手臂。他身穿杏黄色的太子蟒袍，虽已成年，但在面临生死大限的父亲面前，依旧露出了无助的惊惶。
朱標虚弱地摇了摇头，反手拍了拍朱雄英的手背。
“哭什么。生老病死，天道轮迴。孤这一生，替太祖守住了江山，又亲眼看著大明饮马莱茵河，踏碎扶桑岛，把龙旗插到了殷地安的土地上。孤……对得起列祖列宗了。”朱標的声音断断续续，犹如风中残烛。
他偏过头，看向跪在后方、瑟瑟发抖的太医院院使。
“朕的身体，朕自己清楚。不用再熬那些无用的苦汁子了。”朱標喘息了一阵，目光逐渐变得冷厉，“都退下。雄英留下。去……宣太师进宫。”
大太监领命，连滚带爬地退出大殿。
半个时辰后。
徐景曜未穿朝服，一身半旧的青色直裰，步伐沉稳地跨入武德殿的门槛。他已过天命之年，两鬢染霜，但那双眼睛却依旧深邃如渊，仿佛能看透世间所有財富与权力的流转。
“臣徐景曜，叩见陛下。”
徐景曜大礼参拜，额头触碰金砖。
“免了。赐座。”朱標挥了挥手。
朱雄英亲自搬来一张锦凳，放在龙榻旁。徐景曜谢恩落座。
君臣二人，在这空旷而压抑的大殿內，四目相对。跨越了数十年的风风雨雨，从江南初遇时的书生与太子，到如今掌控全球的太师与帝王。他们之间，有著外人无法理解的默契，也有著深不见底的防备。
朱標指了指悬掛在殿墙上的那幅巨大无比的世界全图。那是大明水师与铁道司用无数鲜血与白银丈量出来的天下。
“太师，你看。”朱標的声音里带著一丝极其复杂的嘆息，“大明太大了。大到孤在梦里，都怕它突然分崩离析。”
徐景曜顺著朱標的目光看去。
“陛下洪福齐天，大明国祚绵长。这天下，皆在陛下的御极之中。”徐景曜平静地回答。
“景曜，你我之间，就不要说这些冠冕堂皇的虚词了。”朱標苦笑一声，他挣扎著坐直了一些，“孤快不行了。孤死之后，这庞大的帝国，雄英他……压得住吗？”
这才是朱標最深层的恐惧。
大明的军队装备著最先进的线膛炮与火銃；大明钱庄的宝钞控制著全球的贸易命脉；大明格物院的机器日夜不息地生產著倾销世界的商品。这是一头吃人的怪兽，朱標在世时，尚能以皇帝的威望与对徐景曜的旧日情分，勉强牵住这头怪兽的韁绳。
但仔细一想，一旦朱標驾崩，年轻的朱雄英面对满朝心思各异的文武百官，面对海外手握重兵的九边藩王，面对那群贪婪无度的大明资本家，他该如何自处？更何况，还有眼前这位功高震主、財可敌国的大明太师。
徐景曜没有迴避朱標的目光。他站起身，再次撩起衣摆，双膝跪地。
“臣徐景曜，深受皇恩。臣的算盘，永远只为大明而打。臣在，太子的江山就在。”徐景曜的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
朱標看著跪在地上的徐景曜，眼角滑落一滴浑浊的泪水。
“孤信你。但孤不信天下人，更不信那些被金银蒙了心的商贾与藩王。”朱標猛地抓住朱雄英的手，將他拉到徐景曜面前。
“雄英。跪下。”
朱雄英一愣，但不敢违逆父皇，顺从地跪在徐景曜身旁。
“景曜。孤这一生，从未求过你。今日，孤以一个父亲的身份，求你一件事。”朱標眼底爆发出迴光返照般的精光。
“请陛下吩咐。”
“孤要雄英与若若，即刻大婚！”朱標一字一顿地说道，“冲喜。”
此言一出，大殿內落针可闻。
徐江綰，徐景曜的嫡女，自幼便与朱雄英定下娃娃亲。但由於徐景曜常年征战海外、守孝三年，加上大明內部局势动盪，这场婚事一直被搁置。
如今，朱標在濒死之际，突然下达这道不容拒绝的赐婚令。
没错，这不仅仅是一场简单的“冲喜”仪式。这是朱標在临终前，为大明帝国进行的最后一次、也是最重要的一次政治联姻。
皇帝要用这层无可辩驳的血缘与姻亲关係，將魏国公府、大明钱庄、皇家格物院这三座撑起大明帝国的大山，死死地绑定在朱雄英的皇座之上。只要徐江綰成了大明的皇后，徐景曜便是真正的国丈。那些海外的藩王、朝中的文臣，若想动朱雄英，就必须先越过徐景曜这座不可逾越的金融与军事高墙。
徐景曜抬起头，他看著朱標那双充满祈求与算计的眼睛。他明白，这是帝王最后的阳谋。
“臣，领旨谢恩。”徐景曜重重地磕了一个头。
朱標长长地吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担。他无力地靠回软榻上。
“钦天监已经看过了日子。十日后，便是黄道吉日。太仓促了些，委屈若若了。但这大婚，必须办。要办得前所未有的盛大！要让全天下，让西洋的红毛夷、南洋的土著、关外的藩王都看看！大明的储君，稳若泰山！”
“臣立刻去办。”
徐景曜退出武德殿。殿外的秋雨已经停歇，但寒意更甚。
他站在汉白玉台阶上，仰头看著阴沉的天空。大明帝国的权力交接，终於到了最惊心动魄的时刻。
第444章 时日无多
建文十九年。深秋。金陵。
一场绵延了十数日的秋雨，將这座大明帝国的心臟城市笼罩在刺骨的湿冷之中。然而，城外的工业区依旧炉火冲天，烟囱里喷吐出的黑色烟柱在雨幕中扭曲盘旋。长江航道上，往来穿梭的庞大蒸汽明轮船发出低沉的嘶吼，满载著从全球各地掠夺而来的金银、香料与原矿，源源不断地驶入龙江关。
大明帝国的版图已然达到了人类歷史的巔峰，成为了名副其实的“日不落帝国”。但在这烈火烹油、鲜花著锦的极盛景象之下，皇城內却瀰漫著一股令人窒息的死寂。
很显然，大明这艘无敌巨轮的掌舵者，快要撑不住了。
武德殿。
建文帝朱標半靠在龙榻上。这位以仁厚著称、却在位期间见证了大明化身为恐怖工业与资本巨兽的帝王，此刻已是形销骨立。
他剧烈地咳嗽著，每一次喘息都仿佛要抽乾胸腔里最后一丝力气。明黄色的丝帕捂在嘴边，拿开时，已是一片触目惊心的暗红。
“父皇！”
皇太子朱雄英跪在榻前，双眼通红，双手紧紧握住朱標枯瘦如柴的手臂。他身穿杏黄色的太子蟒袍，虽已成年，但在面临生死大限的父亲面前，依旧露出了无助的惊惶。
朱標虚弱地摇了摇头，反手拍了拍朱雄英的手背。
“哭什么。生老病死，天道轮迴。孤这一生，替太祖守住了江山，又亲眼看著大明饮马莱茵河，踏碎扶桑岛，把龙旗插到了殷地安的土地上。孤……对得起列祖列宗了。”朱標的声音断断续续，犹如风中残烛。
他偏过头，看向跪在后方、瑟瑟发抖的太医院院使。
“朕的身体，朕自己清楚。不用再熬那些无用的苦汁子了。”朱標喘息了一阵，目光逐渐变得冷厉，“都退下。雄英留下。去……宣太师进宫。”
大太监领命，连滚带爬地退出大殿。
半个时辰后。
徐景曜未穿朝服，一身半旧的青色直裰，步伐沉稳地跨入武德殿的门槛。他已过天命之年，两鬢染霜，但那双眼睛却依旧深邃如渊，仿佛能看透世间所有財富与权力的流转。
“臣徐景曜，叩见陛下。”
徐景曜大礼参拜，额头触碰金砖。
“免了。赐座。”朱標挥了挥手。
朱雄英亲自搬来一张锦凳，放在龙榻旁。徐景曜谢恩落座。
君臣二人，在这空旷而压抑的大殿內，四目相对。跨越了数十年的风风雨雨，从江南初遇时的书生与太子，到如今掌控全球的太师与帝王。他们之间，有著外人无法理解的默契，也有著深不见底的防备。
朱標指了指悬掛在殿墙上的那幅巨大无比的世界全图。那是大明水师与铁道司用无数鲜血与白银丈量出来的天下。
“太师，你看。”朱標的声音里带著一丝极其复杂的嘆息，“大明太大了。大到孤在梦里，都怕它突然分崩离析。”
徐景曜顺著朱標的目光看去。
“陛下洪福齐天，大明国祚绵长。这天下，皆在陛下的御极之中。”徐景曜平静地回答。
“景曜，你我之间，就不要说这些冠冕堂皇的虚词了。”朱標苦笑一声，他挣扎著坐直了一些，“孤快不行了。孤死之后，这庞大的帝国，雄英他……压得住吗？”
这才是朱標最深层的恐惧。
大明的军队装备著最先进的线膛炮与火銃；大明钱庄的宝钞控制著全球的贸易命脉；大明格物院的机器日夜不息地生產著倾销世界的商品。这是一头吃人的怪兽，朱標在世时，尚能以皇帝的威望与对徐景曜的旧日情分，勉强牵住这头怪兽的韁绳。
但仔细一想，一旦朱標驾崩，年轻的朱雄英面对满朝心思各异的文武百官，面对海外手握重兵的九边藩王，面对那群贪婪无度的大明资本家，他该如何自处？更何况，还有眼前这位功高震主、財可敌国的大明太师。
徐景曜没有迴避朱標的目光。他站起身，再次撩起衣摆，双膝跪地。
“臣徐景曜，深受皇恩。臣的算盘，永远只为大明而打。臣在，太子的江山就在。”徐景曜的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
朱標看著跪在地上的徐景曜，眼角滑落一滴浑浊的泪水。
“孤信你。但孤不信天下人，更不信那些被金银蒙了心的商贾与藩王。”朱標猛地抓住朱雄英的手，將他拉到徐景曜面前。
“雄英。跪下。”
朱雄英一愣，但不敢违逆父皇，顺从地跪在徐景曜身旁。
“景曜。孤这一生，从未求过你。今日，孤以一个父亲的身份，求你一件事。”朱標眼底爆发出迴光返照般的精光。
“请陛下吩咐。”
“孤要雄英与若若，即刻大婚！”朱標一字一顿地说道，“冲喜。”
此言一出，大殿內落针可闻。
徐江綰，徐景曜的嫡女，自幼便与朱雄英定下娃娃亲。但由於徐景曜常年征战海外、守孝三年，加上大明內部局势动盪，这场婚事一直被搁置。
如今，朱標在濒死之际，突然下达这道不容拒绝的赐婚令。
没错，这不仅仅是一场简单的“冲喜”仪式。这是朱標在临终前，为大明帝国进行的最后一次、也是最重要的一次政治联姻。
皇帝要用这层无可辩驳的血缘与姻亲关係，將魏国公府、大明钱庄、皇家格物院这三座撑起大明帝国的大山，死死地绑定在朱雄英的皇座之上。只要徐江綰成了大明的皇后，徐景曜便是真正的国丈。那些海外的藩王、朝中的文臣，若想动朱雄英，就必须先越过徐景曜这座不可逾越的金融与军事高墙。
徐景曜抬起头，他看著朱標那双充满祈求与算计的眼睛。他明白，这是帝王最后的阳谋。
“臣，领旨谢恩。”徐景曜重重地磕了一个头。
朱標长长地吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担。他无力地靠回软榻上。
“钦天监已经看过了日子。十日后，便是黄道吉日。太仓促了些，委屈若若了。但这大婚，必须办。要办得前所未有的盛大！要让全天下，让西洋的红毛夷、南洋的土著、关外的藩王都看看！大明的储君，稳若泰山！”
“臣立刻去办。”
徐景曜退出武德殿。殿外的秋雨已经停歇，但寒意更甚。
他站在汉白玉台阶上，仰头看著阴沉的天空。大明帝国的权力交接，终於到了最惊心动魄的时刻。