马车轻轻一晃，沈承泽和拓跋燕一前一后登了车。
车厢比想像中更宽敞，铺著厚实的毛毡，角落鎏金暖炉里银炭烧得正旺，驱散了塞外寒风。
李綰已打发走侍女与儿女，独自坐在主位，亲手斟茶。
“殿下。”沈承泽规规矩矩行了礼，撩袍坐下，动作却透著一股隨意。
拓跋燕却没坐，只是半靠在车厢壁上，银色面具下的眼睛微微眯起，带著几分警惕。
李綰將青瓷茶盏推过去，目光在拓跋燕身上逡巡片刻，忽而笑了。
“说起来，八殿下真是身手了得，胆识过人。昨夜单枪匹马闯入王帐，十二名骨咄的死士，在殿下手下没走过三招。这份本事，不管放在哪里，都是一等一的俊杰。沈四公子……当真是有福气。”
拓跋燕接过茶杯的手微微一顿：“长公主这话，是什么意思？”
李綰不答，只笑著看向沈承泽，那眼神温和却锐利，像能剥开一切偽装。
沈承泽被她看得后背发毛，乾咳一声：“殿下定是误会了，臣与八皇子只是……”
“我女儿今天告诉了我一件事。”
李綰抬手截断他的话。她转向拓跋燕，目光里没有敌意，反倒有种同为女子在刀尖上行走的惺惺相惜。
“她说，修罗姐姐抱她时，胸口『和阿娘一样软软的』。”
“哐当！”
拓跋燕手中的茶盏猛地砸在矮几上！
她整个人像一张瞬间拉满的弓，指尖已扣住刀柄，森然杀气如实质般瀰漫开来，车厢內温度骤降！
沈承泽脸一红，下意识想瞄拓跋燕胸口，又硬生生扭开头，耳根红得滴血：“童、童言无忌！朵娜还小，感觉错了也是常有的……”
“是吗？”
李綰端起自己那盏茶，慢条斯理吹了吹热气，眸光在两人之间逡巡。
“可本宫倒觉得，孩童的感觉最是敏锐，骗不了人。”
拓跋燕的刀已出鞘三寸，寒光凛冽。
“长公主，”她声音冷得像淬了冰，“您可知这话传出去，会是什么后果？”
西凉女子为將並非没有，但公主偽装成皇子，这就是要命的事！
面对这骇人杀气，李綰却连眉梢都没动一下。
她放下茶盏，看著拓跋燕，神色平静无波：“八皇子……不，九公主若真想灭口，昨夜在王帐便可对朵娜动手，何必等到此刻？”
拓跋燕眯起眼。
“本宫今日请二位上车，”李綰从袖中取出一柄小巧的匕首，刀刃薄如蝉翼，“也只是说几句掏心窝子的话，而非结仇。”
话音未落，她已毫不犹豫划破指尖。
殷红的血珠滴入碧绿茶汤，缓缓漾开。
“长生天在上，大靖长公主李綰以血立誓。”她声音低沉却鏗鏘，一字一顿砸在车厢里：
“西凉九公主身份之秘，若从我口中泄露半分，叫我天打雷劈，子孙断绝，死无葬身之地！”
拓跋燕面具下的瞳孔骤然一缩。
这般毒誓，便是在草原上也极少有人敢发。
“此为其一。”李綰笑了笑。
“其二，九公主此番救我母子三人於水火，此恩李綰铭记五內。日后公主但有所需，只要不叛国、不害民，我李綰——万死不辞！”
她端起茶盏，转向沈承泽，眼中是真真切切的感激：“对沈家，亦是如此。”
说罢，仰头將血茶一饮而尽。
车厢內一片寂静，只余车轮碾过雪地的咯吱声。
拓跋燕看著这位饱经风霜却傲骨錚錚的大靖公主，眼底那层冰封的戒备，终於缓缓化开。
她拿起匕首，同样划破指尖，鲜血滴入茶盏。
“大靖有句话怎么说来著？”她端起茶杯，眼中多了几分笑意，“滴血为盟，肝胆相照？”
“正是。”
“好！”拓跋燕將茶一饮而尽，抬手抹去唇边的茶渍，“你这个朋友，拓跋燕交了！”
沈承泽在一旁看得心潮澎湃，连忙也端起茶杯，凑到匕首边，笑嘻嘻道：“那个……我也来一……”
“你不用。”
两个女人异口同声。
“……”
沈承泽举著茶杯，僵在半空。
李綰瞥了他一眼，眼中带著几分揶揄：“四公子放心，你的心意，我和九公主都收到了。只不过你们两个既然要做夫妻，就不必再多此一举了。”
拓跋燕的脸难得红了红，別过头去。
……
与此同时，千里之外，大靖京城，西山神机营。
寒风卷著沙尘呼啸而过，校场高台上，元朗蹲在一尊新铸的乌黑长管火銃旁，眉头拧成了疙瘩。
沈承耀披著大氅站在一旁，脸色也不好看。
“射程是够了，两百步。”元朗站起来，拍了拍手上的黑灰，语气烦躁，“可两百步外，人头瞧起来比绿豆还小，除非是天生神眼的，否则打什么？打运气？”
沈承耀嘆气：“准星不能再调了？”
“二叔，不是准星的事。”元朗摇头，压低声音，“咱们是缺一样东西——琉璃镜。”
“琉璃镜？”
“嗯。”元朗眼中闪过灼热的光：
“我爹留下的手札里提过，极西之地的匠人能烧出透明如水的琉璃，磨薄了做成镜片，可让远处景物拉到眼前。若能得此物装在火銃上，两百步外一枪毙敌，不在话下。”
沈承耀倒吸一口凉气：“这东西……大靖可有？”
“大靖的琉璃多是杂色，做首饰尚可，做镜片？浑得很，瞧不清远。不过……”
元朗话锋一转，“听说西凉王庭的工匠有这门手艺。”
他正要再说，忽然听见校场外传来一阵马蹄声。
两人抬头望去，只见一队人马浩浩荡荡而来。
为首的是个四十来岁的官员，身穿緋色官袍，头戴乌纱，一张圆脸堆满假笑——
正是兵部左侍郎吴庸，兵部尚书卢士良的忠实走狗。
“沈將军！元公子！”吴庸翻身下马，拱手作揖，態度殷勤得令人不適，“本官奉尚书大人之命，特来探望！”
沈承耀面上不显，心里却冷笑。他抱拳回礼，语气平淡：“吴大人辛苦，不知有何指教？”
吴庸呵呵笑著，一挥手，身后隨从捧上一只锦盒。
盒盖打开，里头躺著一柄短小火銃，做工粗糙，銃管厚薄不均，一看就是赶工出来的劣品。
“此乃工部新研製的短火銃，射程五十步，装填迅捷。”吴庸得意洋洋，“皇上看了龙心大悦，特命本官送来，与神机营的英才们……交流切磋。”
沈承耀接过那短銃，只掂了掂，心中便嗤笑一声。
这分明是照著神机营淘汰的旧款仿的，连膛线都没拉匀，也敢拿来献宝？
“吴大人想如何切磋？”沈承耀不动声色。
吴庸眼中闪过一抹贪婪，搓了搓手：
“本官听闻神机营新造了一批长管火銃，射程极远。本官想著，既然都是为朝廷效力，何不將图纸共享，彼此促进，也好让兵部在皇上面前为神机营多美言几句……”
沈承耀脸色一沉。
果然。
什么交流切磋，分明是来套技术的！
他正要严词拒绝，元朗却笑眯眯地站了出来。
“吴大人想看神机营的新火銃？”少年的声音清脆，带著几分稚气。
吴庸眼睛一亮：“元公子愿意展示？”
“自然。”元朗转身，指向校场尽头。
两百步外，一尊石狮子孤零零立著，旁边拴著吴庸方才骑来的枣红马。
“大人瞧见那石狮了吗？”
吴庸眯眼望去，只见远处一个小黑点，哪看得清细节？他敷衍点头：“瞧见了。”
“哎，这么远，大人定是看不清。”元朗笑得诚恳，“不如您走近些，细细看看那石狮雕工如何？也好品评品评。”
吴庸不明所以，但想著今日是来打秋风的，不想闹得太僵，便迈步朝石狮子走去。
他刚走到石狮子跟前，还没站稳，身后忽然传来一声低喝：
“吴大人，站好了！”
吴庸下意识回头。
只见元朗已经举起了一柄崭新的长管火銃！
这銃比寻常火銃长了一尺有余，銃管泛著冷冽青光，上头刻著细密螺旋纹路。銃托是上等铁木所制，握处已被磨得温润。
元朗装药、填弹、压实，动作行云流水。
举銃，瞄准。
吴庸瞳孔骤缩——
“你！”
“轰——”
震耳欲聋的巨响炸开，銃口喷出炽烈火光！
车厢比想像中更宽敞，铺著厚实的毛毡，角落鎏金暖炉里银炭烧得正旺，驱散了塞外寒风。
李綰已打发走侍女与儿女，独自坐在主位，亲手斟茶。
“殿下。”沈承泽规规矩矩行了礼，撩袍坐下，动作却透著一股隨意。
拓跋燕却没坐，只是半靠在车厢壁上，银色面具下的眼睛微微眯起，带著几分警惕。
李綰將青瓷茶盏推过去，目光在拓跋燕身上逡巡片刻，忽而笑了。
“说起来，八殿下真是身手了得，胆识过人。昨夜单枪匹马闯入王帐，十二名骨咄的死士，在殿下手下没走过三招。这份本事，不管放在哪里，都是一等一的俊杰。沈四公子……当真是有福气。”
拓跋燕接过茶杯的手微微一顿：“长公主这话，是什么意思？”
李綰不答，只笑著看向沈承泽，那眼神温和却锐利，像能剥开一切偽装。
沈承泽被她看得后背发毛，乾咳一声：“殿下定是误会了，臣与八皇子只是……”
“我女儿今天告诉了我一件事。”
李綰抬手截断他的话。她转向拓跋燕，目光里没有敌意，反倒有种同为女子在刀尖上行走的惺惺相惜。
“她说，修罗姐姐抱她时，胸口『和阿娘一样软软的』。”
“哐当！”
拓跋燕手中的茶盏猛地砸在矮几上！
她整个人像一张瞬间拉满的弓，指尖已扣住刀柄，森然杀气如实质般瀰漫开来，车厢內温度骤降！
沈承泽脸一红，下意识想瞄拓跋燕胸口，又硬生生扭开头，耳根红得滴血：“童、童言无忌！朵娜还小，感觉错了也是常有的……”
“是吗？”
李綰端起自己那盏茶，慢条斯理吹了吹热气，眸光在两人之间逡巡。
“可本宫倒觉得，孩童的感觉最是敏锐，骗不了人。”
拓跋燕的刀已出鞘三寸，寒光凛冽。
“长公主，”她声音冷得像淬了冰，“您可知这话传出去，会是什么后果？”
西凉女子为將並非没有，但公主偽装成皇子，这就是要命的事！
面对这骇人杀气，李綰却连眉梢都没动一下。
她放下茶盏，看著拓跋燕，神色平静无波：“八皇子……不，九公主若真想灭口，昨夜在王帐便可对朵娜动手，何必等到此刻？”
拓跋燕眯起眼。
“本宫今日请二位上车，”李綰从袖中取出一柄小巧的匕首，刀刃薄如蝉翼，“也只是说几句掏心窝子的话，而非结仇。”
话音未落，她已毫不犹豫划破指尖。
殷红的血珠滴入碧绿茶汤，缓缓漾开。
“长生天在上，大靖长公主李綰以血立誓。”她声音低沉却鏗鏘，一字一顿砸在车厢里：
“西凉九公主身份之秘，若从我口中泄露半分，叫我天打雷劈，子孙断绝，死无葬身之地！”
拓跋燕面具下的瞳孔骤然一缩。
这般毒誓，便是在草原上也极少有人敢发。
“此为其一。”李綰笑了笑。
“其二，九公主此番救我母子三人於水火，此恩李綰铭记五內。日后公主但有所需，只要不叛国、不害民，我李綰——万死不辞！”
她端起茶盏，转向沈承泽，眼中是真真切切的感激：“对沈家，亦是如此。”
说罢，仰头將血茶一饮而尽。
车厢內一片寂静，只余车轮碾过雪地的咯吱声。
拓跋燕看著这位饱经风霜却傲骨錚錚的大靖公主，眼底那层冰封的戒备，终於缓缓化开。
她拿起匕首，同样划破指尖，鲜血滴入茶盏。
“大靖有句话怎么说来著？”她端起茶杯，眼中多了几分笑意，“滴血为盟，肝胆相照？”
“正是。”
“好！”拓跋燕將茶一饮而尽，抬手抹去唇边的茶渍，“你这个朋友，拓跋燕交了！”
沈承泽在一旁看得心潮澎湃，连忙也端起茶杯，凑到匕首边，笑嘻嘻道：“那个……我也来一……”
“你不用。”
两个女人异口同声。
“……”
沈承泽举著茶杯，僵在半空。
李綰瞥了他一眼，眼中带著几分揶揄：“四公子放心，你的心意，我和九公主都收到了。只不过你们两个既然要做夫妻，就不必再多此一举了。”
拓跋燕的脸难得红了红，別过头去。
……
与此同时，千里之外，大靖京城，西山神机营。
寒风卷著沙尘呼啸而过，校场高台上，元朗蹲在一尊新铸的乌黑长管火銃旁，眉头拧成了疙瘩。
沈承耀披著大氅站在一旁，脸色也不好看。
“射程是够了，两百步。”元朗站起来，拍了拍手上的黑灰，语气烦躁，“可两百步外，人头瞧起来比绿豆还小，除非是天生神眼的，否则打什么？打运气？”
沈承耀嘆气：“准星不能再调了？”
“二叔，不是准星的事。”元朗摇头，压低声音，“咱们是缺一样东西——琉璃镜。”
“琉璃镜？”
“嗯。”元朗眼中闪过灼热的光：
“我爹留下的手札里提过，极西之地的匠人能烧出透明如水的琉璃，磨薄了做成镜片，可让远处景物拉到眼前。若能得此物装在火銃上，两百步外一枪毙敌，不在话下。”
沈承耀倒吸一口凉气：“这东西……大靖可有？”
“大靖的琉璃多是杂色，做首饰尚可，做镜片？浑得很，瞧不清远。不过……”
元朗话锋一转，“听说西凉王庭的工匠有这门手艺。”
他正要再说，忽然听见校场外传来一阵马蹄声。
两人抬头望去，只见一队人马浩浩荡荡而来。
为首的是个四十来岁的官员，身穿緋色官袍，头戴乌纱，一张圆脸堆满假笑——
正是兵部左侍郎吴庸，兵部尚书卢士良的忠实走狗。
“沈將军！元公子！”吴庸翻身下马，拱手作揖，態度殷勤得令人不適，“本官奉尚书大人之命，特来探望！”
沈承耀面上不显，心里却冷笑。他抱拳回礼，语气平淡：“吴大人辛苦，不知有何指教？”
吴庸呵呵笑著，一挥手，身后隨从捧上一只锦盒。
盒盖打开，里头躺著一柄短小火銃，做工粗糙，銃管厚薄不均，一看就是赶工出来的劣品。
“此乃工部新研製的短火銃，射程五十步，装填迅捷。”吴庸得意洋洋，“皇上看了龙心大悦，特命本官送来，与神机营的英才们……交流切磋。”
沈承耀接过那短銃，只掂了掂，心中便嗤笑一声。
这分明是照著神机营淘汰的旧款仿的，连膛线都没拉匀，也敢拿来献宝？
“吴大人想如何切磋？”沈承耀不动声色。
吴庸眼中闪过一抹贪婪，搓了搓手：
“本官听闻神机营新造了一批长管火銃，射程极远。本官想著，既然都是为朝廷效力，何不將图纸共享，彼此促进，也好让兵部在皇上面前为神机营多美言几句……”
沈承耀脸色一沉。
果然。
什么交流切磋，分明是来套技术的！
他正要严词拒绝，元朗却笑眯眯地站了出来。
“吴大人想看神机营的新火銃？”少年的声音清脆，带著几分稚气。
吴庸眼睛一亮：“元公子愿意展示？”
“自然。”元朗转身，指向校场尽头。
两百步外，一尊石狮子孤零零立著，旁边拴著吴庸方才骑来的枣红马。
“大人瞧见那石狮了吗？”
吴庸眯眼望去，只见远处一个小黑点，哪看得清细节？他敷衍点头：“瞧见了。”
“哎，这么远，大人定是看不清。”元朗笑得诚恳，“不如您走近些，细细看看那石狮雕工如何？也好品评品评。”
吴庸不明所以，但想著今日是来打秋风的，不想闹得太僵，便迈步朝石狮子走去。
他刚走到石狮子跟前，还没站稳，身后忽然传来一声低喝：
“吴大人，站好了！”
吴庸下意识回头。
只见元朗已经举起了一柄崭新的长管火銃！
这銃比寻常火銃长了一尺有余，銃管泛著冷冽青光，上头刻著细密螺旋纹路。銃托是上等铁木所制，握处已被磨得温润。
元朗装药、填弹、压实，动作行云流水。
举銃，瞄准。
吴庸瞳孔骤缩——
“你！”
“轰——”
震耳欲聋的巨响炸开，銃口喷出炽烈火光！