清晨。
    盘坐在蒲团上的秦明缓缓睁眼,握著的那大半块灵石,原本温润的灵光已然黯淡。
    隨手將这块灵气耗去近半的灵石放在枕边,秦明下意识地看向床脚。
    铜盆里的“灵液”,在將萤石“炼化”为灵石之后,迅速消散。
    即便秦明趁机运转功法,也只炼化了一小部分,绝大部分都白白浪费。
    此刻,盆中之水已变回普通井水。
    隨后,他又看向桌上的那堆杂物。
    桌面狼藉,散落著砂纸、小碗等工具,还有一大盆灰白泥浆。
    经过反覆筛选,买来的三十多块萤石,只有八块符合製作贗品的標准。
    参照第一次成功的经验,他花费半夜將这八块精选出的“胚子”,逐一“化真”。
    在这过程中,他发现被【炼假化真】转化的灵石,也能作为“素材”製作贗品。
    因此付出两块灵石作为必不可少的素材之后,他最终得到了六块灵石。
    如今这些灵石,都被他藏了起来。
    至於刚刚放下的那一块,正是他最初製作“贗品”的那块。
    之前,他从炼气二层突破到三层,耗费了两块灵石。
    而炼气三层到四层,看似只差一个小境界,难度却骤然倍增。
    因为炼气四层的修士,已可以被称之为炼气中期。
    炼气四层的標誌,是修士可以在经脉中初步建立周天循环。
    这种循环无需刻意引导功法,就能好似呼吸般持续不断地从外界炼化灵气。
    虽然这种循环炼化灵气的速度,只能达到全力运转功法时的三成,但是胜在源源不断。
    这使得炼气中期的修士在施展术法或催动法器时,对於灵气的损耗不再像初期修士那样“斤斤计较”。
    许多对於炼气初期而言消耗颇大,需要谨慎使用的下品术法,在炼气中期修士手中,已能较为隨意施展。
    在凡俗能被尊称为“仙师”的,大多就是这一境界的修士。
    秦明沉下心神,內视己身。
    丹田气海之中,雾状的灵气比昨日初入三层时凝实了不少。
    根据《云雾化春功》的记载,需要將气海灵气蓄积到五成,才能去衝击稳固那初步的经脉周天循环。
    他粗略估算,按照自己这偽灵根的炼化速度,大概还需要五六块灵石,才有可能攒够突破所需的“五成”灵气。
    五六块灵石……
    对於多数挣扎在底层的散修,这笔“巨款”需要省吃俭用数年,期间还不能遭遇任何凶险,才有可能积攒下来。
    但对如今的秦明,五六块灵石唾手可得。
    真正的问题,在於经脉的承受能力。
    前夜连续炼化两块灵石,固然让修为飆升,一举突破到三层,但也使得经脉承受了不小的压力,隱隱有种“饱胀”之痛。
    这是快速提升修为难以避免的副作用,经脉需要时间去適应,隨著境界提升自然地拓展强化。
    以他目前的状况,若强行在短期內再次大量炼化灵石,恐怕会有损伤经脉的风险。
    保守估计,至少需要一个月左右,每日缓缓炼化少量灵气,巩固现有修为。
    让经脉得到充分温养和扩展,他才能再次承受连续炼化多块灵石带来的衝击。
    这也是为何修士在突破境界之后,必须要再静心稳固修为的原因。
    欲速则不达,修仙之路,贵在坚持。
    思绪至此,秦明將枕边那块半耗的灵石收了起来。
    现在他每天只需炼化少量灵气,稳步巩固三层修为即可。
    將屋里昨夜留下的石粉废料、破损萤石等“垃圾”收拾乾净,连那盆已无灵气的清水也倒掉洗净,確保不留下任何可能引人猜疑的痕跡后,秦明感觉腹中空空。
    他走进伙房,盛了一碗昨夜匆忙煮好,却因沉浸於“造假大业”中忘记享用的灵米。
    米粒晶莹饱满,散发著淡淡的草木清香。
    入口甘甜软糯,一股暖流隨之扩散至四肢百骸。
    虽已凉透,滋味依旧远胜凡俗穀物。
    简单用过这迟来的“晚餐”,秦明推开了自家院门,准备前往坊市买些东西。
    不料,他刚踏出门槛,看见隔壁周家姐妹准备回家。
    周妙彤与周妙青姐妹俩並肩走来,眉眼舒展,嘴角含笑。
    尤其是周妙青,那股英气柔和了不少,似乎遇到了什么好事。
    姐妹俩自然也看见了秦明,周妙彤脸上笑容未减,正想如同往日般温和地打个招呼。
    然而,下一刻,姐妹二人笑容僵硬。
    炼气三层?!
    她们清楚地记得,前夜这少年上门售卖符籙时,还是炼气二层。
    这才过去一天一夜,怎么就破了?
    他不是马上就要被赶出坊市?哪来的资源突破?
    秦明將姐妹俩的惊愕尽收眼底,心中早有预料。
    他用明朗的笑容,主动迎上前,声音清亮地招呼道:
    “彤姐,青姐,一日不见,二位越髮漂亮。”
    这態度与之前靦腆窘迫的“弟弟”判若两人。
    周妙彤怔怔地看著眼前这个直视自己,嬉皮笑脸的少年,一时间竟有些恍惚,无法將他和前夜那个满脸苦涩的身影重叠起来。
    周妙青更是直接愣住,上下打量著秦明。
    这前后態度变化太大,让她一时不知该如何接话。
    还是周妙彤先反应过来,试探问道:“阿明,你突破了?”
    秦明闻言,笑容更加灿烂。
    “侥倖,侥倖,昨日一位前辈见我在符道上有些天赋,將我收为了弟子。”
    他顿了顿,语气得意起来:
    “师父他老人家见我只差临门一脚就能突破,隨手助了我一臂之力。”
    “这不,稀里糊涂就炼气三层了。”
    秦明心知肚明,自身的变化无论如何也不可能完全瞒过朝夕相处的邻居。
    在找到更合適的住处前,与其遮遮掩掩惹人猜忌,不如主动扯个虎皮,吹个牛逼。
    编个师父当靠山,既能解释资源来源,也能让部分心怀不轨者有所顾忌。
    至於他现在这副洋洋得意的姿態,也是刻意而为。
    他年纪本就小,刚刚得到“奇遇”,拜了“名师”。
    意气风发,才是最正常的反应。
    若是突破后反而更加低调,那才叫反常,更容易引人探究。
    况且,年轻气盛,不气盛还叫年轻人吗?
    果不其然,他这番“坦率”的说辞,配合这副有些“放肆”的神態,立刻让周妙彤联想到了前天的事情。
    她恍然大悟,眼中惊疑散去,追问道:
    “原来如此,莫非是因为你买了那根符笔,才恰巧被那位前辈看中?那前夜你来找我们......”
    秦明脸一红,摸了摸后脑勺,有些不好意思:
    “那时我確实走投无路,也没想到会有这番际遇。”
    “我是昨日交完房租,才在坊市偶然遇见师父,他考察一番后决定收我为徒,那根符笔恰好排上了用场。”
    秦明说到这里,昂首挺胸嘿嘿一笑。
    “也是巧了,我当时离炼气三层本就只差一步之遥,师父就顺手帮我破了,算是入门的见面礼吧。”
    他说得轻描淡写,但这些话,听得周家姐妹咬牙切齿,羡慕不已。
    助人突破瓶颈,可是需要消耗资源。
    灵根越差,突破时消耗的资源就越多。
    秦明是偽灵根,想在一夜之间突破,即便只差临门一脚,恐怕也需要两到三块灵石吧?
    刚收徒就如此阔绰,在她们看来,至少也得是炼气六层的修士,甚至可能是炼气后期的强者!
    否则,寻常散修赚取的资源,自己修炼都不够用,哪会如此大方对待一个刚收的弟子?
    秦明这小子......真是走了好运,一夜之间竟有如此改命机缘!
    修仙界机缘难测,她们也听过类似的故事。
    但是亲眼所见与道听途说,带来的震撼完全是两回事。
    周妙彤心思转得最快,意识到秦明的未来可能已与昨日截然不同。
    她的笑容立刻变得更加亲切,语气也更加温柔娇媚:
    “我就说嘛,秦叔秦婶都是出色的符师,你的天资定然不差。”
    “如今得遇名师,前途必將不可限量。”
    说到这里,她顺势问道,“你现在这是要去拜见师父吗?”
    秦明摇了摇头,笑容依旧明朗:
    “师父说我修为太低,又不懂什么术法。”
    “让我自己去坊里转转,看看有没有合適的术法,买几门参悟,也好有些自保之力。”
    买术法?
    周家姐妹对视一眼,都看到了对方眼中的艷羡。
    术法可不便宜,最基础的下品术法也得五六百灵砂。
    那位“师父”连这都为秦明考虑到了,恐怕真是把秦明当作真传弟子来培养了!
    想到这里,周妙彤心思活络起来,脸上笑容更盛:
    “原来如此,那巧了,妙青正好也想去坊市逛逛。”
    “你们两个年纪相仿,正好结伴同行,也省得你被人哄骗。”