彼得收拾好背包走出校门时,夕阳正把皇后区的天际线染成一片脏橘色。
    他在拐角处被拦住了。
    李从电线桿的阴影里走出来,双手插在口袋里,动作隨意得像是在等一个老朋友。
    那双黑沉沉的眼睛看著彼得,嘴角微微勾著,带著一种“我已经知道答案”的从容。
    “你就是蜘蛛侠,对吧。”
    不是疑问句,是陈述句。
    彼得停下脚步,看了他一眼。
    “是。”
    李的表情出现了一瞬间的停顿。
    那是一种很细微的变化——瞳孔微微放大,嘴角的弧度僵了零点几秒,他显然没料到这个答案。
    按照正常剧本,对方应该先否认,然后他再拋出证据,一轮一轮地博弈,最后在气氛最紧张的时候亮出底牌。
    他准备了许多东西,但是一个都没派上用场。
    结果彼得直接说了“是”。
    这让他的所有准备都扑了个空。
    “……你这就承认了?”李的语气里带著一丝难以置信。
    “你都问了,我为什么不说。”彼得把背包带往上提了提,表情平静,“你想干什么?”
    李沉默了两秒,像是在重新组织被打乱的思路。
    然后他轻轻呼出一口气,把双手从口袋里抽出来,摊开,做了一个“没有敌意”的手势。
    “我需要你的帮助。”
    彼得没说话。
    “准確地说,是合作。”李的语气变得认真起来,“你知道近几个月皇后区上空那些火箭发射新闻吗?”
    彼得当然知道。
    新闻里说是某家私人科技公司在进行商业航天测试,发射频次高得不太正常,但每次都说是“实验失败”或“数据收集”。
    他之前在寻找另一个穿越者的时候就查到过这个公司,不过这个公司很神秘,他没查到什么有用的东西。
    “知道。”彼得点了点头,等著他后面的话。
    “那是我创建的公司。”李在等待著彼得帕克的震惊的表情,不过他失望了。
    “我这几个月一直在往近地轨道发射探测器,不是为了什么商业测试,是在找东西。”
    “找什么?”彼得隱隱约约猜到了他想找的东西。
    “一种来自外太空的寄生生命体。”
    彼得的瞳孔微微放大。
    共生体——毒液!
    “我花了四个月,发射了十七次,终於在三天前的返回舱里带回来了样本。”李伸手从兜里掏出一个玻璃试管。
    试管里封著一团漆黑的东西,像凝固的柏油,表面泛著一层冷蓝色的光泽。
    它安静地蜷缩在管底,没有任何生命活动的跡象,但彼得后颈的汗毛几乎在看见它的瞬间就竖了起来。
    那东西在动,极其缓慢地、几乎不可察觉地蠕动著,像一滩正在试探温度的活物。
    “你把它隨身带著?”彼得的语气变了。
    “休眠状態的样本,很安全。”李把试管举到眼前,像是在欣赏一件艺术品,“磁约束容器,外加低温抑制。它现在连一只蚂蚁都寄生不了。”
    彼得盯著那团黑色物质。
    蜘蛛感应依然很安静,但他的本能不需要任何超能力也在拉响警报——这种东西就不该出现在地球上,更不该出现在一个高中生的口袋里。
    “你说你需要我的帮助。”彼得把视线从试管上移开,“具体指什么。”
    李收回试管,重新塞进兜里。
    “共生体第一次和宿主结合时,需要一个足够强大、基因足够稳定並且適配的载体来建立基线,”他的语气变得认真,“否则的话它会吞掉那个生命体。”
    彼得当然知道这些,他又不是没看过蜘蛛侠,他很清楚这玩意的恐怖之处。
    增强宿主各方面的实力只是一部分,重要的是他会腐蚀宿主的思想,到最后只会变成一个不是自己的自己。
    不过这是初代蜘蛛侠里的毒液,而《毒液—致命守护者》这部电影里,漫威又把毒液的设定给改了。
    但是巧的是,超凡蜘蛛侠这部电影里並没有出现过毒液这个共生体,所以彼得也不知道这个共生体究竟有什么特殊能力。
    “你是想让我当宿主?”彼得问。
    “不是永久性的,只是帮它完成第一次稳定结合,之后我就会收回它。”李说,“你放心,回收流程我们已经准备好了。”
    彼得沉默了几秒,看著他。
    话说到这个份上,他已经可以百分之百確认了,眼前这个人,就是另一个穿越者。
    一个普通人,没有任何超能力,仅仅只是从另一个世界穿越过来,就凭著一双手和脑子里知道的东西,硬生生创建了一家科技公司,往天上打了十七枚火箭,从外太空把共生体捞了回来。
    只为了给自己找一个变强的途径。
    “你比我想的厉害多了。”彼得说。
    李微微偏了偏头,显然没料到这句话。
    “我是说真的。”彼得把背包带往上提了提,“四个月前我还在为房租发愁,你已经是一个高科技公司老板了,这差距……”
    “……我只是占了信息差的便宜。”李说,语气比之前轻了一点,“知道哪里有宝藏,挖起来总比探索容易。”
    “知道和做到之间隔著一条河。”彼得说,“大多数人连河边都没走到。”
    李没再接话,空气安静了几秒,夕阳又暗了一分。
    然后李把手伸进口袋。
    再掏出来的时候,指间夹著一张黑色的卡片。
    他手腕一翻,把卡片递过来。
    那是一张金属质感的银行卡,表面没有银行標识,只有一串雷射蚀刻的编號。
    “这是十万美金。”
    彼得没接。
    “定金。”李说,语气重新变得平静而篤定,“事成之后,你要多少我给多少。”
    他把卡片又往前递了递。
    “或者你需要共生体也可以,从外太空带回来的共生体很多,这只是其中一个。”
    “你们做过活体实验吗?”彼得突然问了这一句。
    “用动物做过,人目前还没有,基因適配这方面本就很困难,还要去寻找基因適配的志愿者,更难。”李摇了摇头。
    “我需要去你的公司看一下。”彼得对这个世界的共生体其实也很感兴趣。