卡尔拖著十字重剑,踩碎脚下青石板,步步逼近。
    高斯知道,若被战士近身,下场只有死。
    於是他侧身滑步,拉开安全距离,手指紧扣弓弦,隨时准备发动反击。
    巴尔克双手握住断剑,撑起重伤的躯体。
    隨后剧烈咳出黑血,喉咙里滚出野兽般的低吼。
    他完全不顾断裂肋骨带来的剧痛,双腿猛蹬,扑向前方,誓要將敌人拦在身,保护高斯输出。
    交锋在瞬息之间结束。
    “坲——”
    卡尔挥动大剑,狠狠砸中巴尔克胸膛。
    巴尔克身体倒飞而出,撞在石柱上,掀起细小石屑,隨后身躯回弹,重重砸在地面。
    完全没有对敌人的怜惜,卡尔走到巴尔克身前,单手拎起他的头颅,五指猛然收紧。
    “弱小,只会任人宰割。”
    巴尔克发出“荷荷”惨叫,身体剧烈抽搐。下一瞬,他整个眼白便被蓝色光晕填满,代表灵魂的绿色光带从眼眶中被硬生生剥离出来,化作实质钻进卡尔掌心。
    “同伴的生命正在流逝,”卡尔转头盯住高斯,“而你,我的朋友,只能原地旁观。这种深陷绝望的无力感,多么令人迷醉。你们拼尽全力的挣扎,在力量的面前,是多么渺小多么可笑。”
    高斯没有理会卡尔的心理战术,而是冷静思考破局方法。
    眼下乌拉正在试图唤醒米婭,只有她醒悟过来,才能配合击杀卡尔。
    只能用时间换空间。
    之前箭矢吸收光源,释放时未造成任何魔法伤害。
    如果改变媒介,將其运用在土元素上,情况会如何?
    高斯反手从箭囊抽出一支破甲箭,用箭头贴近身旁的青石柱。
    口中吐出简短的咒语。
    整支羽箭没有任何变化,或许需要释放才能造成效果。
    於是高斯把箭搭在弦上,弓拉满月。
    “咻!”
    破空尖啸骤起,精准命中卡尔板甲覆盖的右膝关节。
    “毫无用处……”
    话音未落,异变突生。
    卡尔身躯瞬间失去平衡,右膝轰然跪向地砖,砸出蛛网般的裂痕。
    他脸上满含错愕,將巴尔克丟向旁边,试图用双手撑地站起,却发现右腿沉重无比。
    “这……到底怎么回事!”
    高斯迅速退回石柱后方。
    推算无误,土元素並未对卡尔造成直接的法术伤害,但它依附在箭矢上,能强行改变箭矢的重量。
    魔法免疫拦截了元素侵蚀,却无法抵消这纯粹的物理压制。
    高斯手指翻飞,想抽出破甲箭施加元素。
    可这种特製箭太贵,並没有准备太多。
    高斯迅速上前,决定先將巴尔克拽回安全区域。
    巴尔克嘴里不断呕出黑血,声音细若游丝。
    “谢了兄弟……”
    “闭嘴,省点力气。”
    这时,卡尔用尽全身力气站了起来,抬起十字剑指向高斯。
    “卑鄙的人类,你以为这样就能阻止我杀了你吗!”
    虽然没了破甲箭,但普通箭矢附加土元素也会起到效果。
    眼下只能利用自身机动性,来放卡尔的风箏,找到破绽。
    想通这点,高斯望向巴尔克。
    “兄弟,还能不能打?”
    “別瞧不起狗人族战士,”巴尔克克用断剑撑起身体,“我们种族,可不比人类弱。”
    战斗再次打响,跟以往不同的是,高斯与巴尔克的相互配合,竟奇蹟般压制住了精英级魔物。
    高斯负责射出石箭,虽说没能穿入,但箭矢抵达的瞬间,重力释放造成的动能,让卡尔身形微沉,反抗动作顷刻失衡。
    巴尔克则是乘卡尔脱力节点,不断辗转腾挪,用断剑反覆戳刺,试图找到瘫痪点。
    与此同时,乌拉已喊得声音嘶哑,但米婭依旧抱住脑袋,整个身体缩成一团,完全沉浸在绝望中无法自拔。
    没招了。
    但乌拉清楚,这场战斗自己完全帮不上忙,唯有唤醒变数,才能体现价值。
    “睁开眼看清楚!”乌拉语气没有半分怜悯,“难道你的信仰,只教会你在恶魔面前哭泣?”
    见米婭毫无反应,乌拉继续冷酷输出。
    “如果神明只能在温室里赐予怜悯,遇到真正的邪恶就选择躲避,那你就老老实实死在这里。”
    “我没有……我不是……”
    米婭身体剧烈战慄,双手抠住地砖,鲜红血液顺著石缝流淌。
    “你日夜苦读学来的神术,在这种生死关头连施展的勇气都没有?准备闭上眼睛等死吗?”
    乌拉直击灵魂的问题,残忍且清醒,彻底击碎了米婭心底最后一层逃避防线。
    她瞪大双眼,脑中都是悬掛穹顶的孩童,巴尔克与卡尔战斗的场面,以及那句话……
    “闭眼逃避是懦夫行径,既然有信仰,就该直面所有结果——高斯。”
    ……
    ……
    许久,米婭嘴唇抖动,手指摸著那枚属於塞伦涅的银色吊坠。
    “乌拉……”米婭用手撑地,缓慢站直身体,“你说的对,恶魔最喜欢的,就是看到信徒的崩溃。”
    “啊——!”
    限制的羽箭失去效果,卡尔狂怒,双手握紧十字重剑,將面前的地砖劈得粉碎,碎石四溅。
    “我要杀了你们!”
    咆哮间,他周身爆发出浓烈且厚重的黑雾,杀意几欲凝结成实质。
    米婭没有再退缩。
    眼神比以往都要坚毅,双手高举吊坠,口中吐出古老而肃穆的神术祷言。
    “撕裂无尽长夜的银月,请聆听迷途者的祈求。”
    “以塞伦涅之名,剥离灾厄,终结虚妄。”
    “驱散邪恶!”
    一束纯白的月光从穹顶穿透而下,精准锁定並完全笼罩卡尔全身。
    殿內的黑雾被纯净能量衝散,空气里瀰漫起雨后的清新气味。
    卡尔的身上裊裊升起漆黑雾气,原本的黑色血管根根寸断。
    “啊——!”
    卡尔痛苦嘶吼,面容极度扭曲,双手胡乱挥舞重剑,试图劈开这要命的光柱。
    “我拥有厄瑞斯努大人的赐福!”
    “你以为,你能杀死我吗!”
    高斯左手稳握弓背,右手的最后一支羽箭紧扣弓弦。手臂肌肉高高隆起,所有力量悉数灌注於双臂。
    弓弦陷入皮肉,勒出鲜血,顺著指节滴落。
    三个月……
    在酷暑下练习命中,练习熟练度以便提高伤害……
    眼下,第一道试炼,近在眼前。
    ……
    咻——!
    羽箭捲起劲风,以摧枯拉朽般的威势,直接穿透卡尔身体!
    伴隨“咔嚓”地盔甲碎裂声,箭头深深钉入大殿后方的石墙,尾羽疯狂震颤。
    卡尔的笑声戛然而止,十字重剑从掌心脱落,噹啷砸在地上。
    他低下头,怔怔看著胸口的黑洞。
    伤口没有復原的跡象。
    卡尔双膝重重跪倒在地,双手狂摸胸口,试图堵上黑黑的空洞。
    “不……我绝不可能死!”
    “厄瑞斯努大人明明许诺过……只要交出灵魂,就不会……死……”
    伴隨最后的呢喃,卡尔的银色板甲直接化作灰烬隨风飘散。
    灰白皮肤快速褪去,变回正常人类的红润肤色。
    失去了邪能力量支撑,卡尔躯体猛然前倾,重重倒在地上。
    战斗画上句號,大殿內陷入死寂,仅剩火把燃烧的劈啪声。
    四人皆精疲力竭,大口吐息,试图平復体內翻涌的血气。
    就在这时,稚嫩且空灵的声音在空旷的大殿內飘荡。
    “爸爸,你怎么在这里?”