“凌霄確有可塑之处。既然云凡兄弟信得过他，回头我就约三哥详谈，先让他跟著歷练一阵子。”楚王声音压不住兴奋，却又谨慎收著分寸。
他与乾皇情同手足，可立储这等大事，绝不能由他主动开口——必须是乾皇自己动念，才合规矩，才服眾心。
当然，別人开口也行。
可旁人哪够分量？唯有云凡有这底气——他亲手从鬼门关拽回乾皇的命，身后还站著一帮来头嚇人的至交。
太周瑜他们若真出手，別说换个太子，掀了大乾这顶金冠，也不过是翻手之间的事。
云凡力挺乾凌霄入主东宫，楚王心头顿时滚烫，脸上堆满笑意——那可是自家血脉，即將坐上大乾王族的储君之位！
“对了，今儿登门，是想请你掌掌眼，瞧瞧这玩意儿究竟有何玄机。”云凡摊开手掌，一颗乌沉沉的珠子静静臥在掌心，“老祖临走前留下的，只说捏碎它，自有人来助我。”
“隱神珠？！”楚王脱口而出，声音都颤了一下。
云凡眉峰微扬——找对人了。果然认得。
他早猜楚王与玄天老祖相熟多年，兴许识得此物，便顺手拿来一试，本也没指望真能问出个所以然。
见云凡目光灼灼，楚王略一迟疑，才缓缓道：“此物出自隱神教。那教派来歷古怪，早年不知因何缘故，在我大乾边陲扎下根来，建起一座黑石祭坛。”
“当年並肩王奉旨查探，回来时却已成了隱神教的座上宾——这颗珠子，便是他带回来的信物。”
“只要捏碎它，整座隱神教便听你调遣。”
“既然是他亲手所得，我们便没再索要，由他收著。谁料今日，竟又见到了。”
云凡頷首，心中豁然：这黑珠的来龙去脉，总算理清了。
“隱神教不好惹，好在人少，又守著一套铁律——不得妄开杀戒。否则，大乾怕是要寢食难安。”楚王压低了声。
“教中多少人？”云凡追问。
“並肩王说，不过三五十人。这些年有没有扩势，谁也说不准——我们连他们山门在哪都摸不到。”楚王摇了摇头。
之后云凡又问了几句，楚王答得都极简，言语间全是雾里看花，显然所知有限。
辞別楚王府，云凡折返星罗学府。执事告知：乾素素正闭死关，司空越与炼星院主亲自坐镇，手把手点拨。
回到住处。
云凡指尖摩挲著那颗黑珠。
玄天老祖说过，碎珠即召援；楚王也印证了它的身份——出手相助的，必是隱神教无疑。
连大乾朝廷都对其敬而远之，玄天老祖当年更未剿灭，反与之结为盟友——这份分量，足够沉。
他凝视黑珠片刻，眸底忽地掠过一道决断，珠子顺势滑入掌心，五指骤然一合——
啪！
珠子应声迸裂。
一缕幽光倏然腾空，如墨箭刺破长空，眨眼便消尽於苍茫云海。
云凡隨手甩掉残渣，盘膝坐下，引气入脉，开始淬炼真元。
元海境第九重之后，须將驳杂真气反覆淘洗，直至澄澈如镜、不染纤尘，方能凝丹成旋。
这是所有修士绕不开的门槛。
除非血脉骤醒，借祖源之力速成。
“我隱神教的信物，怎会落到你手上？”
苍老嗓音未落，一道身影已自暗影中踏出——白髮如雪，袍角金线暗涌，赫然是位黑金长袍的老嫗。
她初时满目热盼，可目光扫到云凡脸上，怒意瞬间翻涌，却又被硬生生摁了回去。
“杨宣给的。”云凡收功起身，语气平静。
“他在哪儿？”老嫗语调陡紧，但转瞬敛去焦灼，只定定盯住云凡双眼。
那双眼睛泛著异样的微光，仿佛能剥开皮囊，直刺魂魄深处。
云凡体內，吞天神脉悄然一震，无声无息，將那束窥探之意尽数吞没。
白髮老嫗眸中雾气散尽，目光骤然锐利如刀，脸色霎时铁青——她引以为傲的幻心术，竟在云凡身上连一丝涟漪都未激起。
她死死盯住云凡，眉宇间阴云翻涌，指尖微颤。活了百余年，头一回碰上对幻术毫无反应的活人。
“杨宣人在哪儿？”她嗓音低沉，像砂石碾过枯骨。
“不知道。”云凡答得乾脆。
“不知道……”她喉头滚动，眼底寒光乍现，指节捏得咯咯作响，正盘算著要不要撕破脸皮，强行撬开他的嘴。
“逼我也白费力气。他走时只塞给我这颗黑珠，说遇急事就捏碎——没说別的。”云凡摊开掌心，那枚幽光流转的珠子静静躺著。
白髮老嫗盯著珠子，胸口起伏几下，终是压下杀意：“既持我隱神教『隱神珠』，本教允你提一个力所能及的要求。越界之事，恕不奉陪。”
“眼下无事相求。捏碎它，纯粹想瞧瞧——谁真会来。”云凡语气轻飘，像在说今日天气。
老嫗麵皮一抽，眼珠几乎瞪裂：“小子！你知道这珠子值多少条命？你当它是爆竹，点著玩儿？”
若非教规严令禁杀信物持有人，她早一掌劈碎他天灵盖。
“对你们是至宝，对我？不过是个哑火的引信罢了。”云凡声音淡得听不出情绪。
“哑火的引信？”
她肺腑发烫，七窍似有热气蒸腾——多少人跪断膝盖都换不来一颗隱神珠，他倒好，当成废铁掂量！这不是打隱神教的脸，是往祖师牌位上泼墨！
“按你赶来时辰推算，已过半个时辰。若我此刻身陷绝境，气息將断，捏碎它，你们赶得及救人么？”云凡抬眼直视她。
老嫗身形一僵。
真要如此，她们连山门都来不及出，人就凉透了。
“救不了的东西，留著干啥？”云凡嘴角微扬，眼神却冷。
“懒得与你爭口舌。珠子既已毁，契约作废。”她袖袍一甩，转身便走，步子快得带起一阵腥风。
“实话说，就算你肯出手，也帮不上忙——你五臟六腑里爬的毒，早盘根错节，稍一运劲，毒血就反衝心脉。”云凡的声音不疾不徐，落在她耳中却如惊雷炸开。
老嫗猛地顿住，霍然旋身，枯爪般的手指直指云凡：“你怎知我中毒已深？！”
此毒连玄天老祖都未曾察觉，她从未吐露半字，更无人能窥其行跡——那毒如影隨形，藏於经络褶皱之间，连真气探查都如泥牛入海。
她当然不知，云凡的极境天眼早已將她体內每一缕毒丝的游移轨跡，看得纤毫毕现。
云凡沉默未应。
他与乾皇情同手足，可立储这等大事，绝不能由他主动开口——必须是乾皇自己动念，才合规矩，才服眾心。
当然，別人开口也行。
可旁人哪够分量？唯有云凡有这底气——他亲手从鬼门关拽回乾皇的命，身后还站著一帮来头嚇人的至交。
太周瑜他们若真出手，別说换个太子，掀了大乾这顶金冠，也不过是翻手之间的事。
云凡力挺乾凌霄入主东宫，楚王心头顿时滚烫，脸上堆满笑意——那可是自家血脉，即將坐上大乾王族的储君之位！
“对了，今儿登门，是想请你掌掌眼，瞧瞧这玩意儿究竟有何玄机。”云凡摊开手掌，一颗乌沉沉的珠子静静臥在掌心，“老祖临走前留下的，只说捏碎它，自有人来助我。”
“隱神珠？！”楚王脱口而出，声音都颤了一下。
云凡眉峰微扬——找对人了。果然认得。
他早猜楚王与玄天老祖相熟多年，兴许识得此物，便顺手拿来一试，本也没指望真能问出个所以然。
见云凡目光灼灼，楚王略一迟疑，才缓缓道：“此物出自隱神教。那教派来歷古怪，早年不知因何缘故，在我大乾边陲扎下根来，建起一座黑石祭坛。”
“当年並肩王奉旨查探，回来时却已成了隱神教的座上宾——这颗珠子，便是他带回来的信物。”
“只要捏碎它，整座隱神教便听你调遣。”
“既然是他亲手所得，我们便没再索要，由他收著。谁料今日，竟又见到了。”
云凡頷首，心中豁然：这黑珠的来龙去脉，总算理清了。
“隱神教不好惹，好在人少，又守著一套铁律——不得妄开杀戒。否则，大乾怕是要寢食难安。”楚王压低了声。
“教中多少人？”云凡追问。
“並肩王说，不过三五十人。这些年有没有扩势，谁也说不准——我们连他们山门在哪都摸不到。”楚王摇了摇头。
之后云凡又问了几句，楚王答得都极简，言语间全是雾里看花，显然所知有限。
辞別楚王府，云凡折返星罗学府。执事告知：乾素素正闭死关，司空越与炼星院主亲自坐镇，手把手点拨。
回到住处。
云凡指尖摩挲著那颗黑珠。
玄天老祖说过，碎珠即召援；楚王也印证了它的身份——出手相助的，必是隱神教无疑。
连大乾朝廷都对其敬而远之，玄天老祖当年更未剿灭，反与之结为盟友——这份分量，足够沉。
他凝视黑珠片刻，眸底忽地掠过一道决断，珠子顺势滑入掌心，五指骤然一合——
啪！
珠子应声迸裂。
一缕幽光倏然腾空，如墨箭刺破长空，眨眼便消尽於苍茫云海。
云凡隨手甩掉残渣，盘膝坐下，引气入脉，开始淬炼真元。
元海境第九重之后，须將驳杂真气反覆淘洗，直至澄澈如镜、不染纤尘，方能凝丹成旋。
这是所有修士绕不开的门槛。
除非血脉骤醒，借祖源之力速成。
“我隱神教的信物，怎会落到你手上？”
苍老嗓音未落，一道身影已自暗影中踏出——白髮如雪，袍角金线暗涌，赫然是位黑金长袍的老嫗。
她初时满目热盼，可目光扫到云凡脸上，怒意瞬间翻涌，却又被硬生生摁了回去。
“杨宣给的。”云凡收功起身，语气平静。
“他在哪儿？”老嫗语调陡紧，但转瞬敛去焦灼，只定定盯住云凡双眼。
那双眼睛泛著异样的微光，仿佛能剥开皮囊，直刺魂魄深处。
云凡体內，吞天神脉悄然一震，无声无息，將那束窥探之意尽数吞没。
白髮老嫗眸中雾气散尽，目光骤然锐利如刀，脸色霎时铁青——她引以为傲的幻心术，竟在云凡身上连一丝涟漪都未激起。
她死死盯住云凡，眉宇间阴云翻涌，指尖微颤。活了百余年，头一回碰上对幻术毫无反应的活人。
“杨宣人在哪儿？”她嗓音低沉，像砂石碾过枯骨。
“不知道。”云凡答得乾脆。
“不知道……”她喉头滚动，眼底寒光乍现，指节捏得咯咯作响，正盘算著要不要撕破脸皮，强行撬开他的嘴。
“逼我也白费力气。他走时只塞给我这颗黑珠，说遇急事就捏碎——没说別的。”云凡摊开掌心，那枚幽光流转的珠子静静躺著。
白髮老嫗盯著珠子，胸口起伏几下，终是压下杀意：“既持我隱神教『隱神珠』，本教允你提一个力所能及的要求。越界之事，恕不奉陪。”
“眼下无事相求。捏碎它，纯粹想瞧瞧——谁真会来。”云凡语气轻飘，像在说今日天气。
老嫗麵皮一抽，眼珠几乎瞪裂：“小子！你知道这珠子值多少条命？你当它是爆竹，点著玩儿？”
若非教规严令禁杀信物持有人，她早一掌劈碎他天灵盖。
“对你们是至宝，对我？不过是个哑火的引信罢了。”云凡声音淡得听不出情绪。
“哑火的引信？”
她肺腑发烫，七窍似有热气蒸腾——多少人跪断膝盖都换不来一颗隱神珠，他倒好，当成废铁掂量！这不是打隱神教的脸，是往祖师牌位上泼墨！
“按你赶来时辰推算，已过半个时辰。若我此刻身陷绝境，气息將断，捏碎它，你们赶得及救人么？”云凡抬眼直视她。
老嫗身形一僵。
真要如此，她们连山门都来不及出，人就凉透了。
“救不了的东西，留著干啥？”云凡嘴角微扬，眼神却冷。
“懒得与你爭口舌。珠子既已毁，契约作废。”她袖袍一甩，转身便走，步子快得带起一阵腥风。
“实话说，就算你肯出手，也帮不上忙——你五臟六腑里爬的毒，早盘根错节，稍一运劲，毒血就反衝心脉。”云凡的声音不疾不徐，落在她耳中却如惊雷炸开。
老嫗猛地顿住，霍然旋身，枯爪般的手指直指云凡：“你怎知我中毒已深？！”
此毒连玄天老祖都未曾察觉，她从未吐露半字，更无人能窥其行跡——那毒如影隨形，藏於经络褶皱之间，连真气探查都如泥牛入海。
她当然不知，云凡的极境天眼早已將她体內每一缕毒丝的游移轨跡，看得纤毫毕现。
云凡沉默未应。