“段大人曾为铁胆神侯义子，江湖掌故烂熟於心。此言，不可轻忽。”
“哼！修真者再玄，也架不住万箭齐发、千炮齐轰！”
另一名將领冷声道。
“我军过处，山可削为平地，河可截为断流，区区一座武当山，何足道哉！”
段天涯轻轻摇头。
“寻常修士確然如此。但陈玄……不同。
他所驾驭之力，早已超脱术法之限，直抵法则本源。”
“法则？”
眾人面面相覷，这个词陌生得令人脊背发紧。
“说白了——”
他抬手虚划，似在描摹无形之界。
“他能让烈焰结霜，令寒水沸腾，甚至使脚下大地失重飘浮。”
帐中譁然四起。
“这……这岂非点石成金、移山倒海之能？”
虬髯將领脸色微变。
“正因如此，我才请诸位莫存轻慢之心。”
段天涯神色肃然。
“若照常理排兵布阵，怕是未近山门，便已折戟沉沙。”
仇鉞沉吟片刻，手掌重重拍在案上。
“传令：即刻遣出十支精锐斥候，分路潜行，务必摸清武当山所有守御布置，以及陈玄本人行踪。主力暂缓南进，静待详报。”
“伯爷！”
一名將领急步出列。
“战机稍纵即逝，如此迟疑，恐貽误大局！”
“稳扎稳打，不是畏战。”
仇鉞声如铁铸。
“面对不可测之敌，冒进才是最致命的溃口。段大人，敢请亲率一队，深入查探？”
段天涯抱拳，袍袖拂过空气，声如松风。
“在下，责无旁贷。”
大军枕戈待旦之际，无人察觉——北方天边，一抹妖异血色正无声漫延，如毒藤爬过天幕。
林间薄雾尚浮，十骑斥候踏著湿漉漉的落叶悄然穿行。
为首赵记忽然扬手，马蹄声应声而止，只余露珠自叶尖坠地，啪嗒一声轻响。
“下马歇息。”
赵记翻身落鞍，铁甲鏗然相撞，余音沉沉。
“两百里了，让马缓口气。”
王阔最后一个跳下马背，脸上绷著股焦躁的青气。
他一把將韁绳甩上树杈，勒得战马齜牙晃头，鼻孔喷出两股粗气。
“又摊上这等干啃骨头的活计。”
他抬脚踹飞一块卵石，声音压得低，却像刀片刮过耳膜，人人听得真切。
“前头连个鬼火都不见，探个什么虚实？”
赵记耳廓微颤，霍然扭头盯住他。
王阔立刻收声，可下頜仍倔强地绷著一道硬线。
“生火造反。”
赵记解下皮囊，仰头灌了一大口凉水。
“都打起十二分精神——回营之前，谁也不准松半根筋。”
斥候们手脚麻利地围拢过来，劈柴的劈柴，舀水的舀水。火苗“呼”地腾起，铁锅底渐渐泛白，热气一缕缕往上钻。
王阔蹲在火堆边，用枯枝有一下没一下地戳著炭心。
“头儿，这趟到底查什么？”
他终於抬眼，嗓音里裹著三分疲惫、七分疑云。
“都第三天了，敌人的影子没捞著，倒把靴底磨薄了两层。”
赵记扯下一小块硬饼，在滚烫的肉汤里浸了浸。
“稳住步子罢了。上头点的卯，咱们就踩著点走。”
“可……”
“少囉嗦，小王。”
老斥候李四叼著草茎插话，眼皮都没抬。
“头儿的令就是铁律，哪轮得到你掰扯道理。”
王阔刚张嘴，赵记却忽然笑出声来。
“急啥？再往前三十里，就是青阳城。”他朝眾人挤挤眼，“差事一了，我请客——城东『醉春楼』，头牌姑娘全包圆！”
“听说新来了几个扬州瘦马，腰细得能掐出水来……”
鬨笑声炸开，火光映得一张张脸忽明忽暗。
王阔也咧了咧嘴，可那笑浮在脸上，底下一丝热气也没有。
他越想越不对劲，像鞋里硌了粒沙，说不清，却扎得心慌。
就在这当口，一股异响从北面飘来，似远似近，又黏又涩。
“你们听——”
王阔猛地抬头，脖颈青筋一跳。
“这动静……是啥？”
“头儿！”
他倏然站起，嗓子发紧，尾音都劈了叉。
“西北方有动静！”
赵记拧眉扫来，其余人也停了手里的活计。老斥候张铁咧嘴嗤笑：
“小王又『听风见影』啦？上回你说狼嚎，结果是野猪拱树根。”
“这次真不一样！”
王阔额角沁出细汗，指尖发凉。
“我听见浪涌声……还有嚼东西的声音，咔嚓、咔嚓的——像有人在嚼骨头！”
“胡扯。”
赵记冷笑一声，手按上刀柄。
“此地距海三百里，哪来的浪？既然你耳朵灵，那就走一趟。全体上马，散开探路。”
王阔胸口擂鼓，听风诀嗡嗡震颤，寒意顺著脊樑往上爬。
“头儿，我建议撤！那声音……太邪性了！”
“闭嘴！”
赵记厉喝如鞭。
“斥候的命，就系在这双眼睛、这对耳朵上。风吹草动就缩头，还要你何用？”
他翻身上马，甲叶哗啦一响。
“王阔，若真怕，就留这儿看火堆。”
当眾被削了面子，王阔耳根烧得通红。
他咬紧后槽牙，翻身跨鞍。八骑缓缓铺开，呈扇面朝西北压去。
张铁策马擦过他身侧，手掌重重拍在他肩头。
“別绷太紧，新人嘛，草木皆兵是常事。”
王阔勉强点头，可听风诀催到极致，那怪声越来越清——
咔、咔、咔……
分明夹著脆骨碎裂的微响。
忽地，最前头的赵记猛地勒韁！
王阔顺著他的视线望去，瞳孔骤然缩成针尖——
一片望不到边的血海，横在平原尽头。残阳泼洒其上，整片水面翻涌著暗红妖光。
血浪浮沉间，断臂残腿隨波打转，有人的，也有牲口的，像一锅熬烂的血羹，咕嘟冒泡。
最瘮人的是，王阔一眼认出几具浮尸身上的號衣——正是三天前出发的另一支斥候小队！
“老天爷啊……”
张铁嗓音发颤，喉结上下滚动。
赵记脸白如纸，手指抖得几乎握不住韁绳，直直指向血海深处：
“那……那是……”
王阔顺著他指的方向看去，胃里猛地一抽，差点呕出来——
血浪中央，几具尸体正载浮载沉：
衣甲齐整，赫然是他们这支小队的制式装束；
面孔扭曲变形，眼珠暴凸，嘴角撕裂到耳根，仿佛死前正拼命尖叫……
正是赵记、张铁，还有他自己！
“我们还活著啊！”
“哼！修真者再玄，也架不住万箭齐发、千炮齐轰！”
另一名將领冷声道。
“我军过处，山可削为平地，河可截为断流，区区一座武当山，何足道哉！”
段天涯轻轻摇头。
“寻常修士確然如此。但陈玄……不同。
他所驾驭之力，早已超脱术法之限，直抵法则本源。”
“法则？”
眾人面面相覷，这个词陌生得令人脊背发紧。
“说白了——”
他抬手虚划，似在描摹无形之界。
“他能让烈焰结霜，令寒水沸腾，甚至使脚下大地失重飘浮。”
帐中譁然四起。
“这……这岂非点石成金、移山倒海之能？”
虬髯將领脸色微变。
“正因如此，我才请诸位莫存轻慢之心。”
段天涯神色肃然。
“若照常理排兵布阵，怕是未近山门，便已折戟沉沙。”
仇鉞沉吟片刻，手掌重重拍在案上。
“传令：即刻遣出十支精锐斥候，分路潜行，务必摸清武当山所有守御布置，以及陈玄本人行踪。主力暂缓南进，静待详报。”
“伯爷！”
一名將领急步出列。
“战机稍纵即逝，如此迟疑，恐貽误大局！”
“稳扎稳打，不是畏战。”
仇鉞声如铁铸。
“面对不可测之敌，冒进才是最致命的溃口。段大人，敢请亲率一队，深入查探？”
段天涯抱拳，袍袖拂过空气，声如松风。
“在下，责无旁贷。”
大军枕戈待旦之际，无人察觉——北方天边，一抹妖异血色正无声漫延，如毒藤爬过天幕。
林间薄雾尚浮，十骑斥候踏著湿漉漉的落叶悄然穿行。
为首赵记忽然扬手，马蹄声应声而止，只余露珠自叶尖坠地，啪嗒一声轻响。
“下马歇息。”
赵记翻身落鞍，铁甲鏗然相撞，余音沉沉。
“两百里了，让马缓口气。”
王阔最后一个跳下马背，脸上绷著股焦躁的青气。
他一把將韁绳甩上树杈，勒得战马齜牙晃头，鼻孔喷出两股粗气。
“又摊上这等干啃骨头的活计。”
他抬脚踹飞一块卵石，声音压得低，却像刀片刮过耳膜，人人听得真切。
“前头连个鬼火都不见，探个什么虚实？”
赵记耳廓微颤，霍然扭头盯住他。
王阔立刻收声，可下頜仍倔强地绷著一道硬线。
“生火造反。”
赵记解下皮囊，仰头灌了一大口凉水。
“都打起十二分精神——回营之前，谁也不准松半根筋。”
斥候们手脚麻利地围拢过来，劈柴的劈柴，舀水的舀水。火苗“呼”地腾起，铁锅底渐渐泛白，热气一缕缕往上钻。
王阔蹲在火堆边，用枯枝有一下没一下地戳著炭心。
“头儿，这趟到底查什么？”
他终於抬眼，嗓音里裹著三分疲惫、七分疑云。
“都第三天了，敌人的影子没捞著，倒把靴底磨薄了两层。”
赵记扯下一小块硬饼，在滚烫的肉汤里浸了浸。
“稳住步子罢了。上头点的卯，咱们就踩著点走。”
“可……”
“少囉嗦，小王。”
老斥候李四叼著草茎插话，眼皮都没抬。
“头儿的令就是铁律，哪轮得到你掰扯道理。”
王阔刚张嘴，赵记却忽然笑出声来。
“急啥？再往前三十里，就是青阳城。”他朝眾人挤挤眼，“差事一了，我请客——城东『醉春楼』，头牌姑娘全包圆！”
“听说新来了几个扬州瘦马，腰细得能掐出水来……”
鬨笑声炸开，火光映得一张张脸忽明忽暗。
王阔也咧了咧嘴，可那笑浮在脸上，底下一丝热气也没有。
他越想越不对劲，像鞋里硌了粒沙，说不清，却扎得心慌。
就在这当口，一股异响从北面飘来，似远似近，又黏又涩。
“你们听——”
王阔猛地抬头，脖颈青筋一跳。
“这动静……是啥？”
“头儿！”
他倏然站起，嗓子发紧，尾音都劈了叉。
“西北方有动静！”
赵记拧眉扫来，其余人也停了手里的活计。老斥候张铁咧嘴嗤笑：
“小王又『听风见影』啦？上回你说狼嚎，结果是野猪拱树根。”
“这次真不一样！”
王阔额角沁出细汗，指尖发凉。
“我听见浪涌声……还有嚼东西的声音，咔嚓、咔嚓的——像有人在嚼骨头！”
“胡扯。”
赵记冷笑一声，手按上刀柄。
“此地距海三百里，哪来的浪？既然你耳朵灵，那就走一趟。全体上马，散开探路。”
王阔胸口擂鼓，听风诀嗡嗡震颤，寒意顺著脊樑往上爬。
“头儿，我建议撤！那声音……太邪性了！”
“闭嘴！”
赵记厉喝如鞭。
“斥候的命，就系在这双眼睛、这对耳朵上。风吹草动就缩头，还要你何用？”
他翻身上马，甲叶哗啦一响。
“王阔，若真怕，就留这儿看火堆。”
当眾被削了面子，王阔耳根烧得通红。
他咬紧后槽牙，翻身跨鞍。八骑缓缓铺开，呈扇面朝西北压去。
张铁策马擦过他身侧，手掌重重拍在他肩头。
“別绷太紧，新人嘛，草木皆兵是常事。”
王阔勉强点头，可听风诀催到极致，那怪声越来越清——
咔、咔、咔……
分明夹著脆骨碎裂的微响。
忽地，最前头的赵记猛地勒韁！
王阔顺著他的视线望去，瞳孔骤然缩成针尖——
一片望不到边的血海，横在平原尽头。残阳泼洒其上，整片水面翻涌著暗红妖光。
血浪浮沉间，断臂残腿隨波打转，有人的，也有牲口的，像一锅熬烂的血羹，咕嘟冒泡。
最瘮人的是，王阔一眼认出几具浮尸身上的號衣——正是三天前出发的另一支斥候小队！
“老天爷啊……”
张铁嗓音发颤，喉结上下滚动。
赵记脸白如纸，手指抖得几乎握不住韁绳，直直指向血海深处：
“那……那是……”
王阔顺著他指的方向看去，胃里猛地一抽，差点呕出来——
血浪中央，几具尸体正载浮载沉：
衣甲齐整，赫然是他们这支小队的制式装束；
面孔扭曲变形，眼珠暴凸，嘴角撕裂到耳根，仿佛死前正拼命尖叫……
正是赵记、张铁，还有他自己！
“我们还活著啊！”